Op menig bucketlist staat Lapland hoog op het lijstje en niet zonder reden. Het hele jaar door is het een mooie bestemming, maar in de winterperiode krijgt het gebied een extra magische uitstraling. Voeg daar het noorderlicht aan toe en je waant je in een ware sprookjeswereld. Zelf hadden we het geluk dat we eind maart mochten afreizen naar deze winterse bestemming. Vanaf Amsterdam vlogen we naar Ivalo Airport en reden we door naar Saariselkä. Een dorp dat 250 kilometer boven de poolcirkel ligt en daardoor tevens het meest noordelijke ski resort van Fins Lapland bevat. Het besneeuwde landschap zorgde er al meteen voor dat we in een totaal andere wereld belandde. Nationaal Park Het dorp ligt aan de rand van het nationaal park Urho Kekkonen. Het op een na grootste nationale park van Finland is een mengelmoes van pijnbomen, sparren en rotsachtige bergen. Vanuit Saariselkä kun je verschillende wandelingen maken langs rivieren, watervallen en uitkijkpunten. In de winterperiode is er ook de mogelijkheid om hier te langlaufen of het gebied te verkennen op een sneeuwscooter of tijdens een huskytocht. Wilde dieren Sneeuwscooter- en huskytochten zijn activiteiten die je niet mag missen tijdens je reis naar Lapland. Na een spoedcursus sneeuwscooterbesturen (en een geldig rijbewijs) vertrokken we de bossen in. Tijdens de rit genoot ik van het uitzicht over het besneeuwde landschap, waar ik af en toe wilde konijnen en rendieren tussen de bomen kon spotten. Dit brengt bij velen een glimlach op het gezicht. Voor de bestuurder is het vooral belangrijk om in het spoor van zijn of haar voorganger te blijven, want iets uitwijken en je verdwijnt in meters diepe sneeuw. Traditioneel Lapland Op de helft van de rit kan je stoppen bij een rendierfarm. Hier word je ondergedompeld in het verleden van het Sami-volk. Ook wordt er...

Van opvallende architectuur en op stand shoppen tot historische wijken en tapas eten. Een stedentrip naar Bilbao combineert het beste van meerdere werelden. Maar hoe haal je nu het beste uit twee dagen? Wij geven het antwoord. Fotogenieke uitzichten Als je de meest moderne kant van Bilbao wilt zien, moet je naar de wijk Abando en de riviermonding oversteken naar een aantal belangrijke bezienswaardigheden. Het VVV-kantoor aan Plaza Circular is een goed startpunt. Vanaf hier ga je langs de Calle Buenos Aires en steek je de riviermonding over naar het elegante stadhuis. Dit is je eerste fotomoment; dit gebouw, het beeldhouwwerk ervoor en het estuarium bieden je prachtige perspectieven. Vervolg je weg over de Paseo Campo Volantín voor een aangename wandeling langs de riviermonding. Wanneer je bij de Zubizuri-brug komt, ontworpen door Santiago Calatrava, zul je de zeilachtige vorm en glazen vloer opmerken. Neem voordat je oversteekt naar de andere kant even de kabellift bij Artxanda. Sla rechtsaf naar de Calle de Múgica y Butrón om de kabelbaan te bereiken. Deze speciale manier van transport is erg leuk en brengt je binnen enkele minuten naar een uitkijkpunt op 800 meter hoogte. Vanaf daar heb je een geweldig uitzicht op de stad en de monding van de rivier. Innovatieve architectuur Na van het uitzicht op Bilbao te hebben genoten, neem je de kabelbaan weer naar beneden en steek je de brug van Calatrava over. Ga langs de Paseo Uribitarte om het juweel in de kroon van de stad te bekijken: het oogverblindende Guggenheim Museum in Bilbao, als een soort aangemeerd futuristisch schip, ontworpen door de prestigieuze architect Frank Gehry en nu het symbool van de stad. Het beeld van een gigantische spin voor het museum en de kleuren weerspiegeld in de titaniumbekleding van het gebouw zorgen voor een magisch effect. Het...

Precies 50 jaar geleden maakte het Britse prototype van het supersonische vliegtuig Concorde zijn eerste succesvolle vlucht vanaf Bristols Filton Airfield. Deze ontwikkeling zette de regio in Engeland op de kaart, geen betere gelegenheid dus om alle industriële inspanningen die langs de Great West Way te vinden zijn te vieren. Het is onmogelijk om langs de Great West Way te reizen zonder te ontdekken hoe belangrijk deze route is geweest tijdens de industriële revolutie van Engeland. Hieronder vind je een aantal plaatsen langs de route die zeker een bezoek waard zijn: Aerospace Bristol De stad Bristol heeft een leidende rol gespeeld in de ontwikkeling van de luchtvaart en was ooit de thuisbasis van de grootste vliegtuigfabriek ter wereld. Bezoek dit fascinerende museum en kom erachter waarom deze stad bekend staat als ‘superster’ op het gebied van luchtvaart. Ontdek de rol van Bristol tijdens de twee wereldoorlogen en leer meer over de bouw van het meest beroemde en geliefde vliegtuig ter wereld, de Concorde, wat nu het kroonjuweel is van het museum. Brunels SS Great Britain De beroemde ingenieur Isambard Kingdom Brunel ontwierp dit passagiersstoomschip dat werd geprezen als 'het grootste experiment sinds de schepping'. De SS Great Britain vervoerde emigranten naar Australië en werd later gebruikt voor vrachtverkeer. Vandaag de dag is het schip te vinden in de stad waarin deze is gebouwd, Bristol. Het schip is geopend voor bezoekers, die over de dekken kunnen dwalen en zelfs in de zeilen kunnen klimmen. Box Tunnel Gebouwd bij kaarslicht tegen aanzienlijke kosten: het meedogenloze kalksteen van Bath waardoor arbeiders zich een weg probeerden te banen heeft 100 mensen het leven gekost. De spoortunnel die Brunel wilde aanleggen was destijds de langste ter wereld. Er wordt gezegd dat Brunel deze zo had uitgelijnd dat de zon vanaf de oostkant op zijn verjaardag...

Het Songkran festival staat weer voor de deur! Door heel Thailand wordt van 13 tot 16 april het Thaise Nieuwjaar gevierd, een traditietrouw familiefeest vol gezelligheid en plezier. De meeste Thaise mensen keren tijdens dit evenement terug naar hun geboorteplaats om daar samen met hun familie het nieuwe jaar te vieren. Toeristen worden geheel in de feestvreugde meegenomen. Dit maakt Songkran een spektakel wat je niet mag missen. Het Thaise Nieuwjaar staat officieel in het teken van tempelbezoeken, het wassen van Boeddhabeelden met geparfumeerd water en het eren van de ouderen in de samenleving. Dit zijn nog steeds belangrijke onderdelen van Songkran, maar het straatbeeld wordt tegenwoordig vooral gedomineerd door de vele watergevechten waarbij droog blijven echt geen optie is. Overal is het feest en kijk vooral niet gek op als iemand gekleurd poeder in je haar probeert te smeren en “Sawa Dee Bhee Mai!” roept, oftewel “Vrolijk Nieuwjaar!”. Songkran is het perfecte festival om feest te vieren en plezier te maken en dat allemaal in het land van de glimlach. Splash Water in Songkran Festival, Bangkok Songkran weerspiegelt op perfecte wijze de Thaise manier van leven: respectvol omgaan met tradities, maar met plezier. Dompel je onder in Thaise tradities en vier het nieuwe jaar met muziek, evenementen en heerlijke Aziatische lekkernijen. Dé place to be’s tijdens Songkran zijn: Bangkok Breng op de vroege morgen een spiritueel bezoekje aan Wat Benchamabophit (de ‘Marmeren Tempel’), Wat Suthat (een koninklijke tempel) of Wat Ratchabophit (een tempel vlakbij het Grand Palace). Voor grote watergevechten moet je zijn op Khao San Road, Phra Athit Road, Silom Road of Lumpini Park. Zorg voor een waterbestendig tasje voor je geld en mobiele telefoon! Chiang Mai Hier wordt de meest uitbundige versie van Songkran gevierd. De meeste populaire plaatsen voor het watergevecht zijn de Chiang Mai Gate,...

Van moerasgebieden tot regenwouden en van de big five tot veertien primatensoorten. Rwanda is rijk aan vier nationale parken en allemaal even bijzonder. Waar je bij de een de meest imposante vulkanen kunt bewonderen, vind je in het andere park tientallen verschillende diersoorten en nog eens 700 vogelsoorten op de koop toe. Reis je mee? Akagera National Park Vroeg uit de veren om het spectaculaire landschap en prachtige wildlife te bewonderen is in Akagera National Park absoluut geen straf. In een van de oudste beschermde natuurparken van Afrika staat een gamedrive garant voor een onvergetelijke ervaring. Van goudkleurige savannes en graslanden tot moerassen en berglandschap. In Akagera kun je uren rondrijden zonder andere mensen tegen te komen en waan je jezelf dus echt in een ongerept stukje Afrika. Wildlife vind je er in overvloed: nijlpaarden, leeuwen, olifanten, zebra’s, giraffen en buffels. De kans dat je er de big five spot is zeker aanwezig en altijd verbonden aan wat geluk en geduld. Het overwegend groene en heuvelachtige landschap wordt gemarkeerd door indrukwekkende vergezichten over de glinsterende meren, zoals het Ihema-meer gelegen op een hoogte van 1292 meter. De door het park stromende Akagera-rivier vormt de natuurlijke grens tussen Rwanda en Tanzania. Akagera is de thuisbasis van ruim 480 vogelsoorten, waaronder de bedreigde schoenbekooievaar en de Roodwangbaardvogel. Dit park heeft een uitzonderlijke biodiversiteit en vormt het grootste beschermde wetlands in centraal Afrika. Volcanoes National Park Een bezoek aan dit park staat bij veel reizigers hoog op de wensenlijst en de thuisbasis van een derde van 's werelds overgebleven berggorilla's. Op ruim twee uur rijden van de internationale luchthaven van Kigali is het een van de meest toegankelijke wildparken ter wereld. Het park is vernoemd naar een zestal slapende vulkanen: Bisoke, Muhabura, Karisimbi, Sabyinyo en Gahinga op de grens met Oeganda en Congo....

Citytrip naar heerlijk Toronto in Canada? De CN Tower, het Distillery District en het Royal Ontario Museum zijn wel bekend, maar het Poop Café en het ondergrondse PATH-systeem ken je wellicht nog niet. Daarom: negen waanzinnige, wat minder bekende tips voor Toronto waar je met Jet Airways in acht uur vanaf Amsterdam rechtstreeks naartoe vliegt. Suppen naar de Toronto Islands Aan de stadse drukte ontsnappen? Pak de ferry en zet een kwartiertje later voet aan wal op de Toronto Islands. De plek om te fietsen, te picknicken en te zonnen op stranden als Centre Island Beach en Ward’s Island Beach. Nog leuker: stap in een kano of op een SUP-board en vaar eigenhandig naar de eilanden. Bij Toronto Island Sup huur je een board, maar ze organiseren ook eco-tours, SUP-yoga en Adult camps waarbij je een nacht op de eilanden verblijft. Geheimtip voor verborgen cafés Altijd leuk: een verborgen bar, ook wel bekend als ‘speakeasy’. Van die plekken die je niet zo maar vindt, maar via-via hoort. Zo is daar de Vatican Gift Shop in Leslieville dat een winkeltje met religieuze spullen lijkt, maar ondertussen een speakeasy is met livemuziek, bier, cocktails en pizza. Of wat te denken van Bar Batavia, een ‘late night’ cocktailbar met een Nederlands tintje waar ze snacks als saté en kroepoek serveren. Een roodverlichte trap wijst de weg. Vintage-adresjes om uitgebreid te neuzen Toronto is een beetje het hippe zusje van New York, maar dan zonder de ‘fast life’. Net als de Big Apple is het een uitstekende stad voor vintage finds. Goede tweedehandsjes zijn helemaal in en dus zet je koers naar de wijk Ossington en de kleurrijke Kensington Market. Bij de laatste vind je bijvoorbeeld Space Vintage shopping, maar ook People’s Champ Vintage in Dundas West mag er zijn. Space is sterk in...

Op het grootste Deense eiland Seeland is op zondag 31 maart de langverwachte observatietoren Skovtårnet officieel geopend voor publiek. De unieke uitkijktoren in de vorm van een zandloper is 45 meter hoog en reikt 22 meter boven de boomtoppen uit. Het panoramische uitzicht over het heuvelachtige landschap ten zuiden van Kopenhagen biedt onder de juiste weersomstandigheden zelfs zicht op Zweden. De nieuwe observatietoren Skovtårnet (vertaald vanuit het Deens Toren in het bos) is te bewandelen middels een spiraalvormige klim van ruim 650 meter met een hellingspercentage van 7,5 procent. De toren is voor iedereen toegankelijk, ook voor mindervaliden vanwege de vlakke ondergrond. In totaal zijn voor de constructie 7.750 eiken planken uit Zuid-Seeland en 600 ton aan waterbestendig Cortenstaal verwerkt. Er is bewust gekozen voor duurzame materialen, die zo onopvallend mogelijk opgaan in het omliggende landschap. Het Cortenstaal hoeft de komende honderd jaar niet geverfd of met chemicaliën behandeld te worden en de eiken planken zijn vrij van chemische stoffen, zodat deze vrij gemakkelijk opnieuw door de natuur opgenomen kunnen worden Met een totale hoogte van 135 meter boven zeeniveau, vormt Skovtårnet het hoogste punt van Seeland. Het maakt onderdeel uit van het grootste klimpark van Denemarken, Camp Adventure, gelegen in de bossen rondom het Gisselfeld klooster nabij Haslev. Het klimpark beschikt over tien klimparcoursen in verschillende niveaus, zodat alle generaties de kans krijgen om zich tussen de boomtoppen te kunnen manoeuvreren. Skovtårnet (voorheen bekend onder de naam Treetop Experience ), is ontworpen door architectuur- en designfirma EFFEKT uit Kopenhagen. Samen met de visie van Camp Adventure om mensen dichter bij de natuur te brengen, werd een ontwerp bedacht in de vorm van een zandloper, een eeuwenoud symbool voor het verstrijken van de tijd, en is daarmee ook gelijk de enige observatietoren ter wereld met deze kenmerken gesitueerd te midden...

Airbnb en het Louvre hebben vandaag aangekondigd dat het museum voor één nacht zal worden getransformeerd tot een huis. Voor de eerste keer ooit, krijgen kunstliefhebbers de kans om dichtbij de meesterwerken, inclusief de Mona Lisa, te overnachten. Zij mogen de nacht doorbrengen in een ‘’mini-piramide’’ die in het museum wordt gebouwd. Deze piramide wordt speciaal ontworpen om het 30-jarig bestaan van het museum te vieren. Voor één nacht, op 30 april, geven Airbnb en Het Louvre een winnaar en zijn/haar reisgezelschap een unieke kans om te zien wat er gebeurt als de lichten uitgaan in ’s werelds meest magische museum. Als de zon in Parijs ondergaat, begeeft het winnende duo zich naar het museum. Hier zullen zij worden begroet door een kunsthistoricus. Deze kunsthistoricus neemt hen mee op een op maat gemaakte tour. Eerder werden dergelijke tours georganiseerd voor de Obama’s, Beyoncé en Jay-Z. Zodra het duo de wonderen van het museum heeft ontdekt, kunnen zij genieten van hun tijdelijke gigantische huis. Tijdens de speciale avond zullen een aantal gastheren aanwezig zijn. Zij zullen met de winnaars op een luxueuze loungebank een toast uitbrengen onder het genot van een door de Renaissance geïnspireerd aperitief. Uiteraard met op de achtergrond typische Franse muziek om de sfeer compleet te maken. Venus van Milo, de Griekse godin van de liefde en schoonheid, zal hierna een extravagante feestmaal verzorgen. Later op de avond geniet het duo van een concert in de kamer van Napoleon III om vervolgens de weg terug te zoeken naar hun slaapkamer in de vorm van een piramide, een avond als geen andere! ‘’We zijn blij om deze speciale ervaring aan twee personen te kunnen aanbieden. Zij krijgen een unieke kans om ’s nachts in het museum te verblijven en te overnachten in een op maat gemaakte slaapkamer in de...

Echte eco-avonturen beleef je in Centraal-Amerika. Van Costa Rica, Belize tot Guatemala; alle landen hebben stuk voor stuk een enorme rijkdom aan natuur. Hier zeven beschermde natuurwonderen die natuurminnende reizigers niet mogen missen. 1. Duiken bij Caribisch Útila in Honduras Het eiland Útila heeft zandstranden uit het boekje en een van de grootste koraalriffen in de wereld, de tweede grootste na het Barrier Reef in Australië. Naast zonnen en relaxen kun je er uitstekend duiken, Útila werd in 2017 door de UN uitgeroepen tot beste duikspot ter wereld. Al duikend ontdek je de schoonheid van de Arrecife, een unieke plek met gezonken piratenschepen en mysterieuze grotten. Kers op de taart zijn de dieren die je onder water treft zoals de machtige walvishaai. 2. Schildpaddenparadijs Tortuguero in Costa Rica Nationaal Park Tortuguero, een beschermd natuurgebied, met eindeloze rivieren en tropisch regenwoud is adembenemend mooi. Het is vooral bekend als verblijfplaats van vier van de acht zeeschildpadsoorten op aarde. De dieren komen naar Tortuguero om eieren te leggen, iets wat je tijdens een nachtelijke tocht kunt meemaken. Foto’s maken is dan uiteraard verboden, dit zou het proces verstoren. Daarnaast kun je het park verkennen met hikes door de jungle of al kajakkend door de rivieren. Hoewel de schildpad de koning van Tortuguero is, telt het park ook 400 bomensoorten, 2000 plantensoorten en ongeveer 500 verschillende diersoorten, van krokodillen, lippenberen tot loth bears tot de gevreesde jaguar. 3. Idyllische avonturen bij Cayo Miskitos in Nicaragua Cayo Miskitos is een archipel voor de kust van Nicaragua, bestaande uit ongeveer 70 formaties, van eilandjes tot koraalriffen. Op de meeste eilandjes staan houten huisjes, gebouwd door de inwoners van het gebied, veelal vissers. Cayo Miskitos betekent echt avontuur in het idyllische Caribische landschap. Hier geen massatoerisme of grote hotelketens maar leven met de natuur en de...

Een reis door Zuid-Amerika wordt binnenkort nog makkelijker, mooier én milieuvriendelijker. Later dit jaar start namelijk de eerste toeristentrein op zonne-energie, die zal rijden van Argentinië, via Bolivia, naar de plaats Cusco in Peru. Daarna wordt het traject nog verder doorgetrokken naar het wereldwonder Machu Picchu, waardoor je volledig ontspannen én ‘groen’ kunt uitstappen bij het hoogtepunt van je reis. De bouw van de nieuwe ‘Tren de la Quebrada’ begon ruim een jaar geleden. Een zeer bijzonder vervoersmiddel is in de maak, want dit wordt de allereerste toeristische trein in Zuid-Amerika – en de tweede ter wereld – die volledig rijdt op zonne-energie. Reizigers die een zo klein mogelijke ecologische voetafdruk willen achterlaten, kunnen daarom in de toekomst kiezen voor deze unieke ‘zonnetrein’. De mooiste route naar Machu Picchu Het eerste traject van 20 kilometer zal al in augustus worden afgerond, waarna er verder wordt gebouwd aan de spoorlijn naar Bolivia, om uiteindelijk het Peruaanse Cusco te bereiken. Het is nog niet duidelijk wanneer de opening van het complete traject precies zal zijn, maar zeker is dat het eindstation Machu Picchu wordt. De nieuwe trein zal beginnen met een capaciteit van 240 passagiers, later worden eventueel meer wagons toegevoegd. De trein is specifiek bedoeld voor toeristen en zal de mooiste route door het landschap nemen, vandaar dat hij niet veel harder dan 30 km/u zal rijden. Zo kunnen reizigers onderweg optimaal van het prachtige uitzicht genieten. Met de trein in Peru Voor reizigers zijn er enkele adembenemende trajecten door de meest unieke landschappen van Peru. Het is dus zeker de moeite waard een (internationale) vlucht of lange busrit eens te vervangen door een treinreis: De bekendste route is die van Cusco naar Machu Picchu (Aguas Calientes). Dit is een schitterend alternatief voor de stevige wandeling of bustocht naar de Inca-citadel...

De temperaturen stijgen langzaamaan, de zon laat zich weer zien en wat is dan lekkerder dan met een goed (reis)boek in de buitenlucht zitten... Met een van deze tien reisboeken weet je zeker dat je goed zit! Van de beste backpack bestemmingen tot de meest bijzondere wijnstreken ter wereld, er zit voor iedereen wel een topboek bij! #1 Bucketlist Reizen De 25 reizen die je ooit in je leven gemaakt moet hebben volgens Marloes de Hooge, hoofdredacteur van reisblog Travelvalley. Naast inspirerende bestemmingsverhalen geeft de schrijfster praktische informatie en handige tips, aangevuld met mooie reisfoto’s.       #2 Backpack Bestemmingen Fan van backpacken? Dan is dit boek echt iets voor jou! Roëll de Ram, oprichtster van WeAreTravellers.nl, tipt de beste landen voor een backpackavontuur. Van klassieke backpackbestemmingen tot minder voor de hand liggende plekken. Dankzij de prijsindicatie zie je wat je kwijt bent aan een reis en zo zit er voor elk budget iets tussen.     #3 365 dagen onderweg Presentatrice, producente en reisveteraan Floortje Dessing deelt in 365 dagen onderweg haar reiservaringen met de lezer… En dat zijn er heel wat! Naast een denkbeeldige wereldreis, ontvang je reistips van Floortje, tips om goedkoop tickets te boeken en haar favoriete websites. Bijzonder aan dit boek is de persoonlijke touch.       #4 Alleen Het verhaal van een vader die zijn gezin achterlaat om alleen 4.286 kilometer door Amerika te gaan lopen. In dit boek beschrijft schrijver Tim Voors zijn tocht over de Pacific Crest Trail van Mexico naar Canada. Hij betrekt de lezer bij de verschillende emoties die bij hem tijdens de reis naar boven komen, waardoor je wordt meegenomen in zowel de fysieke als mentale en spirituele strijd van Tim.       #5 Best in Travel 2019 Moeite om te bedenken waar je dit jaar...