Met het hele gezin ver weg? Centraal-Amerika heeft avonturen voor groot en klein in petto. Van een smakelijke paar uurtjes in het Chocolademuseum in de stad Granada, struinen door Panama City tot een tubing-riviertrip in Belize.

1. Tof tuben op rivieren, Belize
Tubing is een spannende en leuke ervaring voor iedereen. De landschappen waar de Mopan-rivier je vanaf San Ignacio op trakteert, vormen de perfecte setting voor dit gezamenlijke avontuur. Een andere te gekke optie is ‘cave tubing’ waarbij je ruim 11 km lang dobbert door de (ondergrondse) grotten van natuurreservaat van Nohoch Che’en.

2. Snorkelen bij Ambergris Caye, Belize
Met waterratten ga je naar Ambergris Caye, een eiland vlakbij Belize’s Barrier Reef, met 300 km het langste en meest spectaculaire koraalrif op het Westelijk halfrond. Beroemd om de snorkel- en duiktrips die je maakt vanuit de plaats San Pedro zoals naar Shark Alley waar je zwemt met haaien en pijlstaartroggen.

3. Luieren op stranden bij de Emerald Coast, Nicaragua
Voor families die van sport en zonnige wateractiviteiten houden, is de Emerald Coast in Nicaragua een schot in de roos. De stranden in San Juan del Sur nodigen uit tot kajakken, surfen, snorkelen, suppen en lui zonnen aan zee. Vakantievieren kan in fraaie resorts zoals het Aqua Wellness Resort, Mukul Resort en Pelican Eyes.

4. Urban vibes ontdekken in Panama City, Panama
Panama is uitgegroeid tot een van de populairste bestemmingen in Centraal-Amerika met Panama-City als bruisend hart. Een stad met contrasten; moderne wolkenkrabbers worden afgewisseld door koloniale gebouwen. Highlights in el Casco Viejo, het oude gedeelte: de kerk Nuestra Señora de La Merced, het Panama Canal Museum, het Teatro Nacional en de vismarkt, de plek om de enige echte Panamese ceviche (rauwe vis met limoen en pepers) te proeven.

5. Kuieren door koloniale steden Granada en Suchitoto
Twee andere niet te missen steden voor urban families zijn Granada in Nicaragua en Suchitoto in El Salvador. In Granada bewonder je de oude stad met z’n geplaveide straten en kleurrijke gevels en bezoek je het Chocolademuseum. Suchitoto is net zo’n fraaie, koloniale stad waar het leuk is om een traditionele indigo verfworkshop te doen en een boottocht te maken over het stuwmeer Lago Suchitlán.

6. Wandelen bij La Paz Waterfalls Gardens, Costa Rica
Costa Rica is een van de beste natuurbestemmingen in Centraal-Amerika. Vlakbij hoofdstad San José ligt het natuurpark La Paz Waterfalls Gardens op je te wachten. Volop groen, overal bijzondere diersoorten en 3 km aan wandelpaden die ook voor de allerkleinsten goed te doen zijn. Maak een natuurreis compleet met banjeren door de nevelwouden van het Reserva biológica Bosque Nuboso Monteverde. Ga je met een gids op pad, dan mag je ook op de hangende bruggen, paden en observatieplatforms.

7. Planten kijken bij Lancetilla Botanical Garden, Honduras
Nog meer groen! In Honduras, de trotse bezitter van de omvangrijke Lancetilla Botanical Gardens, een van de grootste in zijn soort in de wereld, vlakbij de stad Tela. Het prachtige arboretum (bomentuin) bestaat uit meer dan 6 kilometer aan paden waar je je vergaapt aan ruim 1200 planten-en bomensoorten.

8. Marshmellows roosteren op de Pacaya vulkaan, Guatemala
Beklim in Antigua, Guatemala, de Pacaya vulkaan. Een fikse wandeling van 6 uur naar de top met als beloning marshmellows roosteren boven de dampende lava! Goed om te weten: deze tocht is niet geschikt voor kleine kinderen. Eenmaal weer beneden is het tijd voor goede een bak koffie voor de ouders in een van de vele koffiecafés of op een koffieplantage die je kunt bezoeken.

9. Zwemmen met dolfijnen, Honduras
Een uitzonderlijke plek om te zwemmen met dolfijnen vind je bij Bailey’s Key in Honduras, een van de twee keys die horen bij Anthony’s Key Resort. Hier heeft in de bijbehorende lagune een familie tuimelaars hun thuisbasis gevonden. Groot en klein mogen 30 minuten lang zwemmen met de slimme zoogdieren en leren van educatieve activiteiten.

10. Luxe vakantievieren op Little French Key, Honduras
Voor wie echt luxe wil en een tijdje op een paradijselijk Private Island resort wel ziet zitten is er Little French Key. De plek voor een uniek verblijf naast dagexcursies zoals kajakken, jetskiën en snorkelen. Maak ook zeker een stop bij het Rescue Center dat exotische dieren opvangt en verzorgt.

11. Geschiedenisles in Maya-dorp Joya de Cerén, El Salvador
De Maya-geschiedenis ontdek je in onder meer Joya de Cerén in El Salvador, een van de belangrijke archeologische vindplaatsen in Centraal-Amerika. Dit Maya-dorp, UNESCO-werelderfgoed, trakteert je op 70 goed bewaard gebleven gebouwen en geeft een uniek inkijkje in het leven van de Maya’s. Daar kan geen geschiedenisles op school tegenop!