Eén bestemming, vier koningssteden: met FOX, verre reizen van ANWB ben ik ruim een week mee op reis door Marokko gegaan. Een rondreis waarbij mysterieuze medina’s zich afwisselden met prachtige paleizen, dromerige duinen en andere bijzondere landschappen. Handelsstad en badplaats De reis begint in Casablanca, waar een eerste kennismaking met de stad wordt gemaakt. Casa, zoals de locals het noemen, is de economische hoofdstad van het land en tevens de stad met de meeste inwoners van Marokko. Casablanca is bekend om haar fosfaatexport, maar door toeristen wordt het vooral bezocht vanwege de aanwezigheid van de Hassan II moskee, de derde grootste moskee ter wereld en een indrukwekkend bouwwerk. De binnenkant biedt plaats aan maar liefst 25.000 mensen, met buiten nog eens ruimte voor 85.000 mensen. Maar Casa is meer, het is ook een badplaats waar Marokkanen in de zomer veel komen om te genieten van het strand en een plek waar zowel traditioneel als modern samenkomt. Strakke gebouwen en smalle straatjes wisselen elkaar af, waardoor je je in verschillende werelden waant. Koninklijk Door naar de officiële hoofdstad, Rabat, de stad waar de koninklijke familie resideert. Hier wordt onder andere het Koninklijk Paleis bezocht en het Mausoleum van Mohammed V met de Hassan toren, mooie voorbeelden van de Marokkaanse architectuur en tevens een kijkje in het religieuze en culturele erfgoed van het land. Daarnaast heeft de stad vele mooie stranden en een aantal interessante bezienswaardigheden, zoals de grandioze minaret, de monumentale poorten en prachtige tuinen. Rabat is overigens een van de vier koningssteden, naast Meknès, Fès en Marrakech. En hoe verschillend deze steden ook van elkaar zijn, ooit zijn ze in de geschiedenis één of meerdere keren tot hoofdstad uitgeroepen. Na de lunch in Rabat is het tijd om naar de kleinste koningsstad Meknès te reizen. De volgende dag zullen we...

Ben je nog op zoek naar een speciale manier om 2019 in te luiden? En heb je zin om er even tussenuit te gaan? Ga dan op vakantie met oud en nieuw! Of je het nieuwe jaar nou in wil gaan met je geliefde, familie, vrienden, of juist met onbekenden: vier het dit keer buiten onze landsgrenzen. Geniet van de glamour in Londen, zoek de warmte op in Marrakech of vier ‘Hogmanay’ in Schotland. Booking.com selecteerde vijf schitterende steden waar jij 2019 wil beginnen. Londen, Engeland Breng de feestdagen dit jaar vol glitter en glamour door in Londen en proost op het nieuwe jaar met onze Britse buren. Maak je reis af met een kerstshow op West End, bezoek het Winter Wonderland in Hyde Park en ga een dagje shoppen tijdens de grote ‘January sales’. Mis ook zeker niet de vuurwerkshow om twaalf uur! Een aanrader is om dit te doen vanaf een City Cruise op de Thames, wat een adembenemend uitzicht op het prachtige schouwspel biedt. Dit kan allemaal op slechts een half uurtje vliegen vanaf Nederland. Foto: John Nguyen/PA Wire Marrakech, Marokko Ontsnap de kou en reis af naar Marrakech, waar de gemiddelde temperatuur in december rond een heerlijke 19 graden ligt. Zwerf rond in de ontelbare steegjes van de medina, waar je de kleurrijke souks ontdekt die van alles verkopen; van traditionele stoffen tot prachtige potten, handgemaakte sieraden en specerijen. Bewonder de majestueuze paleizen van de stad, zoals het Bahiapaleis, of wandel op je gemak door de exotische Majorelletuin. New York, VS Wat je ook zoekt voor nieuwjaarsnacht, de 'city that never sleeps' heeft het voor je. Bezoek de top van het Rockefeller Center voor een romantisch uitzicht op de stad en ga daarna eten in een van de vele culinaire restaurants in en rondom het centrum....

Met alle drukte om ons heen kan het fijn zijn om eens even helemaal afgezonderd van iedereen te zijn. Bij deze bestemmingen kun je heerlijk tot rust komen, zonder de massa om je heen. 1. De Shetlandeilanden, Schotland De eilanden bevatten 15 onbewoonde eilanden, dus rust zul je op deze bestemming zeker vinden! Het is er perfect om te wandelen en vogels te spotten. Aangezien het ver naar boven ligt, zul je je hier warm aan moeten kleden. In de zomer is het wat warmer, maar in de winter komt het échte ruige landschap goed naar voren. 2. De Sahara woestijn, Marokko & Noord-Afrika In de Sahara zul je weinig mensen tegenkomen, behalve wellicht de Berbers. De Berbers zijn gewend te leven met alles wat de natuur biedt, dus hoewel je wel onder de andere mensen bent, zul je je zeker verbonden voelen met de natuur dankzij de levenswijze. 3. De Westfjorden, IJsland  In deze provincie in IJsland zul je -natuurlijk- veel fjorden vinden, maar daarnaast ook stranden en prachtige watervallen. In de omgeving zijn ook veel geothermale bronnen te vinden waar je heerlijk tot rust kunt komen. Aanrader is om naar de zonsondergang te kijken terwijl je opwarmt! 4. De Lofoten, Noorwegen De Lofoten zijn misschien wel het meest verlaten stukje van Noorwegen. Hier kun je vooral lekker actief bezig zijn zonder een hele massa om je heen. Fietsen, wandelen, kanoën, skiën, per seizoen zijn er genoeg activiteiten te doen. Vergeet ook niet het Noorderlicht te spotten. 5. Noord-Patagonië, Chili De bestemming Zuid-Patagonië staat al redelijk op de radar bij reizigers, het noorden daarentegen nog totaal niet. De meest gangbare activiteit hier is wandelen, maar je kunt ook klimmen of skiën. Ondertussen kun je van de prachtigste uitzichten genieten. 6. De Galapagos Eilanden, Ecuador De eilanden zijn natuurlijk het...

Marrakech prikkelt de zintuigen. De oude medina vormt een doolhof van kronkelende straatjes, waar niets is wat het lijkt. De mensen die er verliefd op zijn geworden, noemen Marrakech het kloppend hart van Marokko. Levendig is het absoluut en alles lijkt op elkaar, maar er is geen twijfel mogelijk: Marrakech moet je zelf ervaren. Voormalige vesting Marrakech kun je voor het gemak opdelen in drie delen: de medina, met een noord en zuidkant, en de nieuwe stad. De medina – Arabisch voor stad – is het oudste deel van Marrakech en wordt omgeven door stadsmuren. Je weet dus precies waar het begint en waar het eindigt. Dat de medina een wirwar is van straatjes is overigens geen toeval. Dit was vroeger bedoeld om de vijanden te misleiden, wanneer ze de medina eenmaal wisten binnen te dringen. Waren ze het spoor bijster dan werd de aanval ingezet. Nu is het geen vesting meer en zijn het vooral de toeristen die verward naar de kaart turen om iets wijzer te worden van de plaats van locatie. Soeks De soeks vind je aan de noordkant. Deze typisch Arabische markt omvat honderden kleine winkeltjes en kraampjes. Van handgemaakte kleden tot gedecoreerd houtwerk en keramiek; allemaal nog volgens de oude ambachten. Elke ambacht heeft zijn eigen soek. Zo is er één voor de leerlooierijen (tassen en riemen) en één voor de wolververs (kleden), en worden op vaste plekken noten, specerijen, kleding, schoenen en geweven manden verkocht. Prijzen staan nergens vermeld. Er wordt dan ook verwacht dat je afdingt op de prijs. Een kunstje die niet iedereen beheerst, maar waar je in Marrakech snel bedreven in wordt. Ontsnap aan de drukte In de noord-medina is naast de soeks nog veel ander moois te zien. Verscholen achter een muur in een smal straatje ligt de Koranschool Medersa...