Thailand is geen nieuwe bestemming voor de meeste Nederlanders. Om de gedachte ‘been there, done that’ weg te nemen, introduceren we daarom een aantal verborgen parels: de regio Trat en de eilanden Koh Mak en Koh Kood. De meest afgelegen eilanden aan de oostkust, met palmbomen zover het oog reikt en stranden die nog echt voor jezelf zijn… Zelf ook zo'n reis maken langs de hidden gems van Thailand? Hier vind je de reis die bij jou past! First stop: Koh Mak Wij landen op Bangkok Suvarnabhumi Airport en vliegen met een propellervliegtuigje (een ATR 72-600) van Bangkok Airways naar Trat. De kleine luchthaven van Trat is er één uit de verhalen: een landingsbaan middenin een tropisch bos vol met palmbomen. Eenmaal aangekomen bij de pier stappen we aan boord van een supersnelle speedboot, die ons naar het eerste eiland brengt van deze reis: Koh Mak. Koh Mak is een klein eiland, kleiner dan Koh Kood, en nog niet heel bekend bij toeristen. Dus geen overvolle stranden of grote all inclusive hotelketens. Op dit eiland draait alles om rust. Er rijden nauwelijks auto’s op het eiland, alles gaat via elektrische golfkarretjes en scooters. Je komt hier om te zonnebaden, te genieten van de natuur, te snorkelen en – leuk voor Nederlanders – je kunt er goed fietsen. Verser dan vers Na een welkome Thai massage zijn we klaar om Koh Mak te ontdekken. We rijden langs ananasplantages en zien volop palm- en rubberbomen. We brengen een bezoek aan een biologische groentetuin. Van bladsla en rucola tot mais, mango’s, papaja’s en moerbei: van alles wordt hier verbouwd. De gewassen gaan naar de hotels of worden verkocht in de lokale winkeltjes. Bij Cococape Resort hebben we een lunch. Vis, want dat eet je op de eilanden verser dan vers. Daarna nemen we...

Thailand, een tropisch paradijs op aarde. Vooral als het gaat om de mooiste stranden, helderblauwe wateren en prachtige natuur. Een enorme keus aan stranden, maar welke stranden zijn nou écht een bezoekje waard? Lees verder voor drie stranden die je niet mag missen tijdens je reis naar Thailand. Ontdek de onderwaterwereld van Sairee Beach, maak een klimtocht over de enorme kliffen van Railay Beach en kom helemaal tot rust op het kalme strand van Ko Yao Yai. Sairee Beach op Koh Tao Koh Tao is een klein eiland, gelegen in het zuiden van Thailand. Voor de mooiste stranden en baaien met hangmatten in overvloed ben je hier aan het juiste adres. Op dit eiland bevindt zich het levendige Sairee Beach, de perfecte plek om te leren duiken. Neem een duikcursus bij een van de vele duikcentra en ontdek de spectaculaire onderwaterwereld. Overdag heerst er een ontspannen sfeertje bij de vele restaurants en bars, ‘s avonds barst het feest los en verandert het strand in een plek vol entertainment. Wanneer de vuurdansers tevoorschijn komen, begint de avond vol vertier en plezier op Sairee Beach.   Railay Beach op Krabi Railay Beach is een schiereiland dat vier stranden heeft, namelijk Railay West, East Ao Phra Nang en Ton Sai. De kalksteen kliffen, het helderblauwe water en het gevoel alsof je je op een onbewoond eiland bevindt, maken dit tot een unieke ervaring. Wandel over het hagelwitte strand, fiets langs wuivende palmbomen, neem een tropische cocktail in een van de restaurants aan het water en ontdek snorkelend de bijzondere onderwaterwereld. Railay Beach is vooral populair bij klimmers. Mensen van over de hele wereld komen speciaal naar Railay Beach om de immens grote kliffen te beklimmen. Durf jij het avontuur aan? Dan ontdek je misschien wel de geheime lagune gedurende je klim.   Ko...

Gouden tempels, heerlijke restaurants, levendige marktjes en een kleurrijk straatbeeld. Tijdens mijn trip door Thailand mocht een bezoek aan dynamisch Bangkok natuurlijk niet ontbreken. Het werd zowel een spirituele als culinaire ontdekkingstocht! Nu neem ik je mee naar de plekken die de Thaise hoofdstad zo bijzonder maken... Verborgen Michelin In tegenstelling tot wat je misschien zou denken is Bangkok niet overrompelend, want ondanks de drukte straalt de stad een bepaalde rust uit. Zelfs op de meest drukke plekken kun je op je gemak rondlopen en om je heen kijken. Onze eerste kennismaking is met de Nang Loeng Market, de eerste markt van Bangkok. We passeren het allereerste theater van Bangkok – dat nu helemaal leegstaat – en eten de famous beef noodle soup bij een klein restaurantje waarvan de Thaise naam Stew Beef Noodle betekent. Je loopt er zo aan voorbij, maar het is er eentje uit de Michelingids en een aanrader. Op de markt zelf kun je overigens ook heerlijk eten en voor weinig. Voor een flinke kom noodle soup met roasted pork betaal je 35 bath (1 euro) bijvoorbeeld en voor een duck noodle soup 40 bath (1,10 euro). Gouden tempels Dwars door Bangkok loopt de rivier Chao Phraya, de grootste rivier van de stad. Om snel van de ene naar de andere kant te komen, neem je heel eenvoudig een taxiboot. Deze vaart een vaste route en aan de kleur van de vlag is te zien bij welke haltes de boot stopt. Bangkok is dé stad van de gouden tempels, de één nog indrukwekkender dan de ander. Wij varen met de boot naar de overkant en bezoeken de boeddhistische Raja Bopit, wat betekent: gebouwd door een koning. Daarna rijden we langs de belangrijkste boeddhistische tempel van Thailand, de Wat Phra Kaew met de smaragdgroene boeddha. De gouden...

Het Songkran festival staat weer voor de deur! Door heel Thailand wordt van 13 tot 16 april het Thaise Nieuwjaar gevierd, een traditietrouw familiefeest vol gezelligheid en plezier. De meeste Thaise mensen keren tijdens dit evenement terug naar hun geboorteplaats om daar samen met hun familie het nieuwe jaar te vieren. Toeristen worden geheel in de feestvreugde meegenomen. Dit maakt Songkran een spektakel wat je niet mag missen. Het Thaise Nieuwjaar staat officieel in het teken van tempelbezoeken, het wassen van Boeddhabeelden met geparfumeerd water en het eren van de ouderen in de samenleving. Dit zijn nog steeds belangrijke onderdelen van Songkran, maar het straatbeeld wordt tegenwoordig vooral gedomineerd door de vele watergevechten waarbij droog blijven echt geen optie is. Overal is het feest en kijk vooral niet gek op als iemand gekleurd poeder in je haar probeert te smeren en “Sawa Dee Bhee Mai!” roept, oftewel “Vrolijk Nieuwjaar!”. Songkran is het perfecte festival om feest te vieren en plezier te maken en dat allemaal in het land van de glimlach. Splash Water in Songkran Festival, Bangkok Songkran weerspiegelt op perfecte wijze de Thaise manier van leven: respectvol omgaan met tradities, maar met plezier. Dompel je onder in Thaise tradities en vier het nieuwe jaar met muziek, evenementen en heerlijke Aziatische lekkernijen. Dé place to be’s tijdens Songkran zijn: Bangkok Breng op de vroege morgen een spiritueel bezoekje aan Wat Benchamabophit (de ‘Marmeren Tempel’), Wat Suthat (een koninklijke tempel) of Wat Ratchabophit (een tempel vlakbij het Grand Palace). Voor grote watergevechten moet je zijn op Khao San Road, Phra Athit Road, Silom Road of Lumpini Park. Zorg voor een waterbestendig tasje voor je geld en mobiele telefoon! Chiang Mai Hier wordt de meest uitbundige versie van Songkran gevierd. De meeste populaire plaatsen voor het watergevecht zijn de Chiang Mai Gate,...

Wat gaat 2019 jou brengen op het gebied van reizen? Ga jij dit jaar eindelijk die vakantie waar je al jaren van droomt waarmaken? Reiswebsite Holidayguru keek naar de sterren en heeft een speciale horoscoop opgesteld met de perfecte reis voor elk sterrenbeeld. Ontdek welke vakantie jou in 2019 te wachten staat! Ram – New York De Ram staat een interessant jaar te wachten. Nieuwe en belangrijke veranderingen kenmerken 2019 voor jou. New York, the City That Never Sleeps, waar nieuwe mode en trends geboren worden, is de perfecte bestemming voor jou. Stier– Japan Het veranderingsproces dat voor de Stier in 2018 al begon, zet zich voort in 2019 waardoor je nieuwe mensen gaat ontmoeten, van baan kan veranderen en verre landen zoals Japan gaat ontdekken. Het Aziatische land is dit jaar een fantastische bestemming voor de Stier. Tweelingen – De Balkan Dit jaar moet je meer op de kleintjes letten om je financiën onder controle te houden. Dat betekent niet dat je niet meer op vakantie kunt. Een roadtrip door Slovenië, Albanië, Servië en Montenegro is een mooie, goedkope reis voor deze zomer. Kreeft – Bali Na een stressvol 2018 is het tijd om dit jaar weer op krachten te komen, zowel op fysiek als spiritueel gebied. Dit jaar vereist veel diplomatie en aanpassingsvermogen van je. Een vakantie op Bali is precies wat je nodig hebt om je batterijen weer op te laden en lekker te ontspannen. Leeuw – Zuid-Afrika 2019 wordt het jaar waarin je eindelijk afscheid kunt nemen van de reeks tegenslagen van 2018. Dit jaar staat voor jou in het teken van een indrukwekkende rondreis door Zuid-Afrika. Van Kaapstad en Johannesburg naar het sensationele Kruger National Park. Een onvergetelijke reis! Maagd – Thailand De herfst- en wintermaanden zijn voor jou de beste maanden van 2019. In...

Wist je dat Bangkok een walhalla voor liefhebbers van vintage is? Van meubels tot LP’s en van design tot retro: menig vintagefanaat kan zich zeker enkele dagen vermaken met het aanbod. Maar je moet wel weten waar je moet zoeken… Vintage fashionista’s De vintagewinkel die de kroon spant als het gaat om designerproducten is The Vintage Store. Gespecialiseerd in tientallen jaren oude French couture en andere zeldzame, luxueuze items is deze shop een must voor elke modeliefhebber. Denk aan merken als Chanel, Hèrmes, Christian Dior, Yves Saint Laurent en vele andere. Naast kleding verkoopt The Vintage Store ook tassen, sieraden en schoenen, allemaal van voor het jaar 2000. Stap in het walhalla van luxueuze vintage meubelen. Casa Pagoda heeft twee verdiepingen met een aanbod aan meubels en woonaccessoires in alle stijlen van in totaal 600 vierkante meter. Het aanbod bevat onder andere Franse, houten eettaffels, industriële leren banken en elegante kroonluchters. Niet alleen de grote interieurnamen, zoals Thomas Bina en Kelly Hoppen, zijn hier te vinden. Ook kleinere merken, de meeste met een rustiek en Europees thema, kom je hier tegen. Foto: Casa Pagoda Koop wat je ziet Meer fan van retro? Tuba is niet alleen een meubelwinkel, maar ook een kroeg, restaurant en kunstgalerie. Alle ruimtes zijn ingericht in een typische 70’s retrostijl. Dit betekent dat je een potje kan poolen, kunt luisteren naar Golden Oldies en, als je iets leuks ziet staan, je het kunt kopen om mee naar huis te nemen. Bestel een van de heerlijke Thaise gerechten en een cocktail die op de menukaart staan en breng hier de hele dag door. Verzamelgekte Bezoek de Siam Gypsy Junction voor een grote selectie aan verzamelitems en hebbedingetjes. Deze markt waar Oosterse sferen en een Wild West thema elkaar ontmoeten, vindt elke avond van woensdag tot en met...

De provincie Loei in het noordoosten is een prachtig stukje authentiek Thailand. Deze landbouwprovincie is vooral populair bij de inwoners van het land, maar nog een stuk minder bekend bij westerse reizigers. Onterecht, want het onontdekte en ongerepte Loei verdient een plekje op de bucketlist van iedere reiziger. Phi Ta Khon Festival Loei Het geheim van het noorden Op de grens van Laos en slechts een uurtje vliegen van Bangkok, ligt hét geheim van het noorden: Chiang Khan. Stap hier op een traditionele vissersboot voor een verkenningstocht over de adembenemende Mekong rivier. De hoofdstraat van Chiang Khan, Chai Kong, is perfect voor een traditionele Thaise massage, het shoppen van authentieke souvenirs en een gesprekje met de locals. Zet de wekker om een bijzonder ochtendritueel mee te maken, als de monniken bij zonsopgang door de straten wandelen voor aalmoezen. Bewoners staan langs de straat met voedsel en andere giften die de monniken dankbaar in ontvangst nemen. Een unieke boeddhistische traditie. Liever wat meer beweging? Pak dan de fiets om het dorp te verkennen. Koudste plekje van Thailand Een van de absolute must sees van Loei is het Phu Ruea National Park. Het park is 120 km² groot en het hoogste punt is al vijf jaar lang het koudste plekje van Thailand. Naast prachtige routes en mooie uitzichten, zijn er watervallen, rotstuinen en grotten. Daarnaast zijn er verschillende resorts en kampeerplekken op de hellingen van Phu Ruea, evenals Chateau de Loei Winery, een enorme wijngaard met moderne wijnbereidingsfaciliteiten. Cultuur snuiven Wie toe is aan een beetje cultuur brengt een bezoekje aan het Dan Sai Folk Museum. Het museum toont een collectie over de cultuur en traditie van de stad Dan Sai en is opgedeeld in zes verschillende zones. Zo zijn er bijvoorbeeld in de vijfde zone traditionele maskers en kostuums die bezoekers...

Dat Bangkok een waar walhalla is voor foodies is inmiddels duidelijk. Het ruime aanbod aan eten alleen al is reden genoeg om deze levendige stad te bezoeken. Speciaal voor iedereen die zich deze zomer nog in de Thaise hoofdstad bevindt: vijf hippe restaurants die net geopend zijn. Van eten met een Duitse twist en hedendaags Japans tot Zuid-Thaise lekkernijen en luxe truffels. Of je nu kiest voor een snelle hap of een uitgebreide fine dining ervaring, deze hotspots overtreffen zeker je verwachtingen. Alexander’s German Eatery Dit Duitse eetcafé geeft bezoekers een authentiek rumoerig biergarten gevoel. Gedecoreerd met sprookachtige lichtjes en houten tafels waan je je in Oktoberfest sferen. Geniet van een heerlijke Neurenberg saucijs met aardappelpuree en mosterd of ga voor een krokante varkensschnitzel in Weense stijl. Natuurlijk zijn er, net zoals in Duitsland, meer dan genoeg biersoorten verkrijgbaar in deze knusse zaak. Birds Rotisserie theCommons, gelegen in de hippe buurt Thonglor is een creative space met ruimte voor winkels, bedrijven, eetgelegenheden, expositieruimtes en meer. Op de recentelijk geopende tweede etage van theCOMMONS is de specialist in gebraden kip, Birds Rotisserie, neergestreken. Proef van de perfect klaargemaakte scharrelkippen met bijpassende aardappels en maak het geheel af met een van de unieke sauzen waaronder de Angry Bird chili dip. Sorn Fine Southern Cuisine Sorn speelt in op de toenemende vraag naar Zuid-Thaise cuisine in Bangkok. Er wordt hier gebruik gemaakt van traditionele kooktechnieken en verse ingrediënten uit de 14 zuidelijke provincies. Het restaurant is klein maar fijn met 20 zitplaatsen. Wel adviseren we om van tevoren te reserveren als je verzekerd wilt zijn van een plekje. Geniet hier van een heerlijke gele curry met vis of proef van de kokosnootrijst met babygarnalen. De Thaise shared dining-stijl bij Sorn maakt het extra gezellig. Ari Recipe Dit kleine restaurant is onderdeel van het...

Ga je naar het oosten van Thailand? Vergeet dan vooral niet om een stop te maken in Trat. Deze regio is een paradijs voor zonaanbidders en ook hét startpunt voor een bezoek aan eilanden zoals Koh Chang, Koh Mak en Koh Put. Daarnaast heeft deze regio een rijke cultuurgeschiedenis met genoeg bezienswaardigheden om een paar dagen zoet mee te zijn. Maak vanaf de stad een wandeling naar de Wat Phai Lom tempel, hier vind je het Three Venerable Monks Wax Museum. Levensgrote wassen beelden die tot de verbeelding spreken, een indrukwekkend staaltje vakmanschap. Nadat je je ogen hebt uitgekeken in Wat Phai Lom, kun je doorgaan naar Wat Buppha Ram om daar de verhalen te horen die de eeuwenoude muurschilderingen vertellen. Vergeet vooral niet bij de Vihan Phra Buddha Saiyat naar binnen te gaan. Deze tempel is zowel van binnen als buiten prachtig versierd met houtsnijwerk. Sluit de dag af met een bezoek aan de City Pillar Shrine, een kleurrijke stadspijler versierd met prachtige Chinese voorspoedige symbolen. Het mangrovebos van Ban Tha Ranae is een goed bewaard gebleven stuk natuur in Khlong Chek. Vlakbij vind je de Khlong Bang Phra Community, dit gebied staat vol oude winkelpanden die floreerden tijdens het koloniale tijdperk. Op zoek naar een plek met adembenemend uitzicht over open zee? Ga dan zeker naar Laem Ngop Viewpoint. Resorts en boetiekhotels vind je er in overvloed, er is voor iedere reiziger een passende accommodatie. Beroemd zijn het Suan Phu Restaurant naast het mangrovebos en Sukhumvit Crab Noodles niet ver van de avondmarkt, waar je heerlijke lokale lekkernijen kunt proeven. Elk jaar wordt er in mei en juni de Trat Fruit Fair georganiseerd. Deze markt is een kleurrijk spektakel waar de mooiste fruitsoorten voorbij komen. Zin in een uitstapje? Via de weg naar Ban Hat Lek kom je...

In het zuiden van Thailand ligt een provincie die niet direct bij veel mensen een belletje doet rinkelen: Nakhon Si Thammarat. Hartstikke zonde, want hier kun je het échte authentieke Thailand terug vinden! Wat Phra Mahathat Woramahawihan De belangrijkste bezienswaardigheid van Nakhon Si Thammarat is de Wat Phra Mahathat Woramahawihan tempel. Deze prachtige boeddhistische tempel, die bekend staat om haar gouden religieuze stupa, behoort tot de belangrijkste historische plaatsen van Thailand. Het is gebouwd in Sri Lankaanse stijl en is ruim 55 meter hoog. De top is geheel bedekt met goud. Door de sereniteit van deze plek waan je je in een geheel andere wereld als je hier rondloopt. Roze dolfijnen in Khanom In de Khanom regio heb je de unieke kans deze bijzondere dolfijnen te spotten. Er zijn nog ongeveer 2.000 roze dolfijnen te vinden tussen de Zuid-Chinese Zee en de Atlantische Oceaan. In de omgeving worden meerdere boottochten georganiseerd waarbij je op zoek gaat naar de roze dolfijn. Een absolute must-do als je in de buurt bent. Pak Phanang Dit rustige dorpje, nog onontdekt door toerisme, doet je direct het besef van tijd verliezen. Rustig, maar tegelijkertijd bruist het, zoals het alleen in Thailand kan. Overal waar je kijkt zie je kleurrijke winkels, huizen, lichtjes, uitbundig geklede mensen en op iedere straathoek komen de meest aangename geuren je tegemoet. Pak Phanang verwelkomt iedereen en zorgt voor heimwee als je er weggaat. Breng als je hier bent zeker een bezoekje aan de 100-jaar oude markt met de meest heerlijke verse vis als specialiteit. Laem Talumphuk Na de tempels, dolfijnen en architectuur is het tijd voor relaxen. In Laem Talumphuk ben je hiervoor aan het juiste adres. Het gebied staat bekend om haar prachtige landschap en het witte strand nodigt uit om te gaan zwemmen. In de omgeving vind je...

Wie naar Thailand reist, zal een bezoek aan Bangkok niet gauw overslaan. Eigenlijk kun je bijna niet om de bruisende metropool heen. Maar wat dacht je van zijn rustigere broertje Chiang Mai? Voyago.nl maakt een kleine vergelijking tussen de twee steden. Een reis naar Thailand gaat in de meeste gevallen van start in de schitterende metropool Bangkok. Levendige straten, drukke marktkraampjes met lekkere Thaise gerechten, moderne winkelcentra en veel prachtige monumenten bepalen het straatbeeld van deze wereldstad. Daarnaast is het een perfecte uitvalsbasis voor uitstapjes in de regio. Bangkok is de hoofdstad en tevens ook de grootste stad van Thailand. Het is een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van de wereld en het economisch centrum van het land. Het is een veelzijdige en dynamische stad, als reiziger naar Thailand moet je Bangkok zeker hebben ontdekt. Je bent na één keer niet uitgekeken. Liefhebbers van tempels en paleizen zitten in deze hoofdstad op de juiste plek, vooral de Tempel van de Smaragden Boeddha en het Koninklijk Paleis van Thailand zijn een bezoekje meer dan waard. Het hart van Bangkok is Sanam Luang, een plein waar altijd wel iets te doen is. Er staan kraampjes met lokaal eten, drinken en geneeskrachtige kruiden. Kortom, hier proef je de Thaise cultuur. Chiang Mai is de grootste stad van Noord-Thailand en ook erg populair onder reizigers. De stad heeft veel te bieden. Ondanks het formaat voelt Chiang Mai meer aan als een gezellig dorp dan een grote stad. Het ommuurde, historische centrum voelt klein en vertrouwd en barst van de winkels, tempels en voortreffelijke restaurants. Ruim 70 procent van de gelijknamige provincie is bedekt met bergen en jungle, waardoor je binnen no-time midden in de natuur staat. De perfecte omgeving voor avonturiers die willen hiken, raften en ziplinen. Chiang Mai lijkt in veel opzichten op...