Midden Amerika

Panama, Belize en Guatemala staan stuk voor stuk in de reistrends van Lonely Planet en Skyscanner voor 2019. Tijd voor een rondreis door deze en andere landen in Centraal-Amerika. Een multi-vakantiebestemming met geweldige stranden, surfhotspots, een ongekende biodiversiteit, de unieke Maya-cultuur en een kleurrijke gastronomie. Reisroute 1: Avontuur, Maya-cultuur en eilandzon in Guatemala, Belize en El Salvador Guatemala: aangenaam Antigua en Meer van Atitlán Begin deze rondreis in Guatemala-Stad waar KLM, met een tussenstop in Panama-Stad, op vliegt. Om door te reizen (40 km verderop) naar het aangename Antigua. Deze voormalige hoofdstad van het land is een aaneenschakeling van kleurrijke, historische gebouwen en pleinen en parken zoals het Parque Central en vulkanen rondom. Combineer een paar dagen Antigua met Panajachel aan het mooie Meer van Atitlán en plan een klassieke stop in bij de bekende markt van Chicicastenango, op donderdag en zondag. Om daarna vanaf Guatemala-Stad naar Parque Tikal te reizen via Flores, per bus of met een ochtendvlucht. In Tikal liggen de archeologische Maya-schatten aan je voeten, naast die van Yaxhá (30 km vanaf Tikal) en Uaxactún (23 km vanaf Tikal) en kun je met gemak een paar dagen doorbrengen. Belize: tropische eilanden en meer dan 2000 jaar Maya-geschiedenis Belize is de volgende bestemming om naartoe te vliegen (met Tropic Air) vanuit Flores of over land per bus, taxi of huurauto in ongeveer twee uur. Al in 2000 voor Christus woonden de Maya’s in het land zoals de Altun Ha ruïnes, Maya-steden Lamanai en Caracol en de mysterieuze Actun Tunichil Muktal grot laten zien. Na een paar dagen Maya-pracht reis je door naar San Pedro op Ambergris Caye, beter bekend als La Isla Bonita om te relaxen en de mooiste snorkel- en duiktrips te maken naar het Hol Chan Marine Reserve, Shark Ray Alley en de Blue Hole. Reis...

Voor veel Nederlanders die op vakantie gaan naar de Caribbean is de keuze een ABC’tje: Aruba, Bonaire of Curaçao, ook wel bekend als de ABC-eilanden. Maar weet jij waarin deze bestemmingen van elkaar verschillen? De redactie van Voyago.nl zet het op een rijtje. Aruba is een van de populairdere bestemmingen in het Caribisch gebied. Het eiland wordt goed bezocht door Nederlandse toeristen, maar is ook bij Amerikaanse reizigers ongekend populair. Van de ABC-eilanden is Aruba de kleinste, daarom is reizen over het eiland redelijk eenvoudig. De beste manier op het eiland te verkennen is met een jeep. Deze auto’s zijn bestand tegen de onverharde wegen op het eiland waardoor je op plaatsen kan komen die met een normale auto onbereikbaar zijn. Aruba is een perfecte zon, zee en strandbestemming. Bonaire behoorde tot de Nederlandse Antillen, nu is het een bijzondere gemeente binnen Nederland. Het water rondom het eiland is erg populair onder duikliefhebbers. Het Bonaire National Marine Park kent prachtige tropische vissen die leven in honderden hectare aan koraal. Onder duikers staat dit reservaat bekend als een van de beste duiklocaties ter wereld. Uiteraard komen niet alle toeristen voor de onderwaterwereld naar Bonaire. Gelukkig heeft het eiland voor die toeristen ook genoeg te bieden. In het noorden van het eiland ligt het Washington Slagbaai Nationaal Park, een beschermd natuurgebied. Het gebied staat vol met tropische planten en er zijn heel veel vogelsoorten te vinden. De meest kenmerkende voor het eiland is de flamingo. Bonaire is dus echt een eiland voor natuurliefhebbers en voor toeristen die heerlijk tot rust willen komen. De C is uiteraard van Curaçao, het eiland is door het koloniale verleden een mengelmoes van Nederlandse invloeden met een Caribische sfeer. Toeristen laten zich dan ook maar al te graag verleiden door Curaçao en haar hagelwitte stranden en aangename...

Wat is met het koude winterweer nu een beter vooruitzicht dan de zomervakantie? Misschien ben je al gegoogeld naar een zonnige bestemming voor 2018. Zoek dan niet verder, want Aruba heeft het allemaal: eindeloze witte stranden, een azuurblauwe zee, vriendelijke bevolking en heerlijke versnaperingen. Op zo’n negen uur vliegen van Nederland ligt Aruba, een klein zelfstandig eiland binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Het One Happy Island, dat bekend staat om haar parelwitte stranden, heerlijke eten, vriendelijke bevolking en rijke cultuur, richt zich vooral op het hogere marktsegment en is de premium bestemming van de ABC-eilanden. Beachlife De slogan ‘One Happy Island’ zegt het al. Vanaf het moment van aankomst krijg je meteen een thuisgevoel. Ondanks dat Aruba tropische temperaturen kent en het er gemiddeld tussen de 28 en 32 graden is, voelt de zon altijd aangenaam door de constante bries uit het Noordoostpassaat, daarnaast valt Aruba buiten het orkaangebied. Het eiland kent brede paradijselijke stranden met transparant blauwe brandingen. Strandliefhebbers kunnen heerlijk ontspannen op comfortabele loungestoelen of zich urenlang vermaken met een keur aan watersportactiviteiten zoals snorkelen, duiken, kite- en windsurfen, waterskiën en parasailing. De hotels op Aruba zijn hoofdzakelijk te vinden in twee gebieden. De meest populaire kuststrook Palm Beach, staat bekend om haar hoogbouw hotels, ook wel high rise genoemd. Terwijl Eagle Beach gekenmerkt wordt door laagbouw, de low rise. Beide toeristische plekken liggen in het noordwesten van Aruba, het toeristisch epicentrum. Aruba’s langste en breedste strand, van maar liefst elf kilometer lang, Eagle Beach, is door Tripadvisor uitgeroepen tot een van de mooiste stranden in de Caribbean en zelfs ter wereld. Dit paradijselijke, parelwitte strand huisvest ook de alom bekende en meest gefotografeerde boom, de fofotiboom. Dit deel van het eiland, samen met het zuidwesten, telt veel van de kenmerkende witte zandstranden met relatief rustige azuurblauwe wateren,...

Spierwitte stranden en een superheldere zee: het  is geen wonder dat vorig jaar 15.000 Nederlandse vakantiegangers een Caribische cruise maakten. Er zijn genoeg redenen om voor een eilandhopping avontuur in de Caribbean te gaan. Cruise Lines International Association (CLIA) heeft er tien voor je. 1. Vakantievieren op een Caribisch eiland is al geweldig, dus denk je eens in hoe geweldig het moet zijn om er tijdens een cruise vier, vijf of zelfs meer af te tikken. En dat zonder gehang op luchthavens of wachten op ferry’s. Gewoon elke dag ontwaken op weer een nieuwe plek om te ontdekken. 2. En nu we het toch over comfort hebben, een pluspunt is dat je weliswaar meerdere bestemmingen en landen bezoekt, maar dat je toch maar een keer je koffer hoeft in- en uit te pakken. Niet meer nodig om elke dag je koffer uit te graven op zoek naar een kledingstuk en in alle vroegte weer netjes in te pakken. De hemel op aarde! 3. Schepen van elke grootte varen in de Caribbean, van grote resortschepen tot kleine jachten of zeilschepen. Families vinden op de grote schepen een hoop vertier voor de kinderen, zoals waterglijbanen en klimmuren, maar kijk ook eens naar de luxe jachten met stijlvolle suites, butlers en cabana’s voor het ware celebritygevoel. 4. Cruises geven zoveel toegevoegde waarde ten opzichte van een hotel aan land. Maaltijden zijn inclusief, net als heel veel activiteiten en non-stop entertainment van heel hoog niveau. Kies je voor een van de luxere rederijen dan zijn drankjes en specialiteitendiners vaak ook nog inbegrepen. 5. Gooi nog wat gas op een Caribische cruise met een rit op een Harley Davidson. Dat is een van de fantastische excursies die rederijen organiseren voor adrenaline junkies. Je kan ook paardrijden op het strand en (gedeeltelijk) in de zee, hiken...

In november zijn de eerste kerstprikkels al te voelen: het wordt eerder donker, de openhaard gaat aan en warme chocolademelk met slagroom wordt een favoriet. Voor dat je het weet, is het weer december en die maand staat bij de meesten in het teken van de feestdagen. Blijf je thuis of pak je de koffers? Met familie of vrienden kerst thuis vieren betekent: menu’s bedenken, boodschappen doen, koken en afruimen en het dilemma: wie nodigen we uit? Jouw ouders of mijn ouders? Ga er maar aanstaan. In plaats van thuis kerst vieren, kan je er ook voor kiezen om er lekker eropuit te gaan en de feestdagen op een andere manier te vieren dan voorgaande jaren. Met een geliefde, vrienden of met de hele familie een weekje naar Praag, Londen, Berlijn of zelfs naar bestemmingen buiten Europa. Waarom ook niet? Het grote voordeel van een kerstreis is dat er heerlijke culinaire gerechten worden bereid, zonder dat jezelf in de keuken hoeft te staan en de rommel hoeft op te ruimen. Hier al aan gedacht? Wereldsteden als Berlijn, Parijs, Londen en New York zijn gegarandeerd een succes in de wintermaanden, maar voor liefhebbers van wat meer rust zijn er genoeg andere alternatieven. Wat dacht je van Schotland of Wales, of een kerstreis in een van de Zwitserse treinen, zoals Glacier Express. Ook wordt er natuurlijk flink geskied en gesnowboard en waar kan dat beter dan in Oostenrijk en Zwitserland. Voor mensen die eens een keer iets anders willen met kerst zijn de Kroatische Bloemenrivièra en Rome prachtige alternatieven. Cruisend door de feestdagen Hoe fijn is het om tijdens de kerstdagen te varen naar de mooiste bestemmingen in de omgeving, of juist iets verder weg. Verschillende stadjes bezoeken en genieten van nieuwe sferen. Genieten van het uitzicht en uitwaaien op het dek....

Het Caribisch gebied is de populairste bestemming voor een cruise. Niet zo gek, want de Caraïben vormt met haar azuurblauwe wateren en witte stranden een echt vakantieparadijs. En nu de winter nadert, reis je met een Caribische cruise lekker de zon tegemoet. Een cruise meert bijna elke dag bij een ander eiland aan, waar je kunt genieten van de gastvrije bevolking, het lokale eten en uiteraard het mooie weer. Niet voor niets is de Caraïben de populairste bestemming voor een cruise, op de voet gevolgd door Noord-Amerika. Populaire bestemmingen en trends In de top 10 populairste landen om te bezoeken staan de Bahama’s op nummer één, Amerika op nummer drie en de lijst wordt aangevuld met nog vijf andere landen uit de Caraïben. In het Caribisch gebied is er de laatste jaren een verschuiving van toeristen die op het land verblijven naar toeristen op cruiseschepen. Verwacht wordt dat komend jaar 23 miljoen passagiers inschepen op een cruise door dit gebied, dat is 4 procent meer dan vorig jaar. Alles is aan trends onderhevig, zo ook cruises. Wat opvalt is dat er steeds meer aandacht geschonken wordt aan het eten aan boord. Er wordt meer rekening gehouden met speciale diëten en luxere restaurants aan boord waar extra voor bijbetaald dient te worden. Must visit Bij een cruise door het Caribisch gebied wordt vaak gedacht aan een tocht die kleine, romantische eilanden aandoet, maar er is meer. In Mexico zijn de overblijfselen van de Mayacultuur nog te bezoeken of wat dacht je van de oude forten in Puerto Rico met haar prachtige oude forten? Of laat het hagelwitte strand voor wat het is en bezoek de indrukwekkende regenwouden van Costa Rica. Een must do is het adembenemende Panamakanaal. Het schip vaart langzaam door enorme sluizen. De oevers van het kanaal bieden vele bijzondere flora en...

Word je ook niet moe van steeds dezelfde bestemmingen op social media? En wil je een keer niet de buurman tegen het lijf lopen op vakantie? Voyago.nl heeft een top 10 met de meest bijzondere reizen voor je samengesteld. Elke week lichten we een verrassende bestemming voor je uit, dit maal Petit St. Vincent. Hoewel de Grenadines populair zijn onder mensen die per yacht reizen, is deze eilandengroep nog niet geraakt door massatoerisme. Hier vind je de meest iconische resorts van de Caraïben, een plek die aanzet tot ontspanning. Petit St. Vicent is een eiland van 115 hectare met 22 stenen cottages, zonder televisie, Wi-Fi of telefoons. Palapas van drijfhout begrenzen het belangrijkste strand. Op de heuvel ligt een spa, waar behandelingen zoals hot-stone massages op een paviljoen in de buitenlucht worden gegeven. In het restaurant en de bar aan de waterkant zijn simpele gerechten met zeevruchten te bestellen. Bestel voor een paar euro een langoest, vers van de gril, en combineer dit met een fles rosé. Verlaat het paradijs één ochtend voor een vaartocht met een sloep van kapitein Jeff Stevens naar de felblauwe riffen van de Tobago Cays Marine Park. Is dat geen droomvakantie is... Bekijk hier unieke bestemming #8.  ...

Met de herfst in het vizier, duiken we de bossen in. Die van Centraal-Amerika om precies te zijn. Om in het groen vijf uitzonderlijke ecolodges en natuurhotels te ontdekken. Voor op de bucketlist. Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua en Panama. Stuk voor stuk prachtige landen in Centraal-Amerika met een verbluffende natuur. Geen betere manier om de groene kant van dit deel van de wereld te ervaren dan met een verblijf in magische natuurhotels en ecolodges. 100% ecovriendelijk Rancho Margot Eco Lodge, Costa Rica Bij de oevers van Lake Arenal en aan de voet van het Children’s Eternal Rainforest ligt Rancho Margot verscholen, een ecolodge waar kabbelende beekjes over het terrein stromen. De organic ranch is volledig zelfvoorzienend, trakteert je op verantwoord bio-food en is de plek om yoga te beoefenen in de openlucht en ’s ochtends wakker te worden met een duik in natuurlijke baden. Tranquilseas Eco Lodge & Dive Center, Roatan, Honduras Een sprookjesachtige setting, vriendelijk personeel, topservice en slapen in luxe cabanas met uitzicht op de Caribische Zee. Deze luxe boutique ecolodge met tropische tuinen is een schot in de roos voor wie ecovriendelijk wil vakantievieren. Na een dag ontspannen in de natuur, geniet je van organic gerechten met een ‘Local Island fusion’ twist bij The Sunken Fish Tree Top Ocean Side Dining om je voor te bereiden op een actieve dag. Natuur in overvloed Canopy Tower en Lodge, Panama Tangaren, toekans, haviken en suikervogels. Geheid dat je ze spot als je overnacht in Canopy Tower, dichtbij Panama City in het Soberanía National Park en de Canopy Lodge, in de heuvels van El Valle de Antón (Anton Valley). Twee toplocaties in Panama om vogels te kijken naast dieren als luiaards en apensoorten zoals de mantelbrulaap. Canopy Tower heeft een observatieplatform en de kamers raken bijna...

Aruba staat niet alleen bekend om zijn prachtige stranden, maar ook om de ontspannen sfeer die er heerst. Arubanen houden namelijk wel van een feestje en dat wil je natuurlijk niet missen als je naar dit Caribische eiland reist. Dans tot in de late uurtjes en eenmaal uitgefeest, kun je op het strand terecht om lekker tot rust te komen. Arubanen zijn bijvoorbeeld veelal te vinden in een van de plaatselijke rumshops voor een hapje en een drankje. De bewoners van het One Happy Island nemen alle tijd voor activiteiten die zij uitvoeren en genieten zichtbaar van de vrolijke klanken van de Soca. Het voorjaar staat in het teken van het carnaval. Iedereen moét carnaval à la Aruba op zijn of haar bucketlist hebben staan. Jong en oud dost zich uit in de meest prachtige kleding en gaat met veel toeters en bellen de straat op. Het hoogtepunt van het kleurrijke carnaval in Aruba is de Grand Carnaval Parade van Oranjestad, die altijd wordt gehouden op de zondag voor Aswoensdag. Een andere aanrader is het Aruba Soul Beach Music Festival, dat eind mei haar zeventiende editie beleefde. Dit meerdaagse evenement biedt bezoekers strandfeesten, concerten, comedy optredens en clubfeesten met werelds bekendste Soul en R&B-artiesten. Het Caribbean Sea Jazz Festival is een internationaal muziekfestival met een echt Caribisch tintje, dat dit jaar op 15 en 16 september wordt gehouden. In 2007 beleefde Aruba het eerste Caribbean Sea Jazz Festival. In enkele jaren is dit jazzfestival op Aruba uitgegroeid tot het grootste muziekevenement van het eiland. Het eiland kent brede paradijselijke stranden met transparant blauwe brandingen. Strandliefhebbers kunnen heerlijk ontspannen op een van de comfortabele loungestoelen en met verfrissende duik in de zee of ze kunnen zich urenlang vermaken met de vele mogelijkheden aan watersportactiviteiten, zoals snorkelen, duiken, kite- en windsurfen, waterskiën...

Met het hele gezin ver weg? Centraal-Amerika heeft avonturen voor groot en klein in petto. Van een smakelijke paar uurtjes in het Chocolademuseum in de stad Granada, struinen door Panama City tot een tubing-riviertrip in Belize. 1. Tof tuben op rivieren, Belize Tubing is een spannende en leuke ervaring voor iedereen. De landschappen waar de Mopan-rivier je vanaf San Ignacio op trakteert, vormen de perfecte setting voor dit gezamenlijke avontuur. Een andere te gekke optie is ‘cave tubing’ waarbij je ruim 11 km lang dobbert door de (ondergrondse) grotten van natuurreservaat van Nohoch Che’en. 2. Snorkelen bij Ambergris Caye, Belize Met waterratten ga je naar Ambergris Caye, een eiland vlakbij Belize’s Barrier Reef, met 300 km het langste en meest spectaculaire koraalrif op het Westelijk halfrond. Beroemd om de snorkel- en duiktrips die je maakt vanuit de plaats San Pedro zoals naar Shark Alley waar je zwemt met haaien en pijlstaartroggen. 3. Luieren op stranden bij de Emerald Coast, Nicaragua Voor families die van sport en zonnige wateractiviteiten houden, is de Emerald Coast in Nicaragua een schot in de roos. De stranden in San Juan del Sur nodigen uit tot kajakken, surfen, snorkelen, suppen en lui zonnen aan zee. Vakantievieren kan in fraaie resorts zoals het Aqua Wellness Resort, Mukul Resort en Pelican Eyes. 4. Urban vibes ontdekken in Panama City, Panama Panama is uitgegroeid tot een van de populairste bestemmingen in Centraal-Amerika met Panama-City als bruisend hart. Een stad met contrasten; moderne wolkenkrabbers worden afgewisseld door koloniale gebouwen. Highlights in el Casco Viejo, het oude gedeelte: de kerk Nuestra Señora de La Merced, het Panama Canal Museum, het Teatro Nacional en de vismarkt, de plek om de enige echte Panamese ceviche (rauwe vis met limoen en pepers) te proeven. 5. Kuieren door koloniale steden Granada en Suchitoto Twee andere...

Op een kleine negen uur vliegen ligt het zonovergoten eiland Aruba. Het binnen het Koninkrijk der Nederlanden zelfstandige eiland staat bekend als ‘One Happy Island’. Voyago.nl neemt je mee langs twee bijzondere steden, waar je reizigershart harder van gaat kloppen. Kleurrijke cultuur Op Aruba komen meer dan 90 verschillende nationaliteiten samen en dat zie je terug in Oranjestad. De hoofdstad is een mix van oude en nieuwe stijlen, maar ook hier wordt de smeltkroes van de samenleving prachtig zichtbaar. Schitterende achttiende-eeuwse koloniale panden in een palet aan vrolijke kleuren worden afgewisseld met luxe winkels, hippe restaurants en exclusieve clubs. De stad wordt ook wel het Las Vegas van de Caribbean genoemd. Tientallen met neon gekleurde casino’s verwelkomen bezoekers aan de brede boulevard die gesierd wordt door luxe jachten. Oranjestad is tevens dé haven voor cruiseschepen. Wil je meer weten over het ontstaan van Aruba? Bezoek dan het Museo Historico Arubano in de voormalig militaire vesting Fort Zoutman, waar elke dinsdag het Bon Bini Festival wordt gehouden op de binnenplaats van het fort. Arubanen in traditionele kostuums vertonen hun danskunsten op lokale muziek en laten je kennismaken met het echte Aruba. Voor reizigers die op zoek zijn naar nog meer cultuur, zijn er ook het archeologisch museum en het Aloë Vera museum. Aloë is namelijk het belangrijkste exportproduct van Aruba. Sunrise City Sint Nicolas, met als bijnaam Sunrise City, is de tweede grote stad van Aruba en ligt op negentien kilometer ten zuiden van Oranjestad. De stad is volgens de Arubanen de bakermat van het Caribische carnaval. Carubbian Festival is een ware trekpleister en een goede reden voor een bezoek aan San Nicolas. De hoofdstraat van San Nicolas transformeert tijdens dit festival in een openluchttheater, compleet met Arubaanse carnavalsshow en kraampjes met lokale lekkernijen, souvenirs en andere snuisterijen. Sint Nicolas kent...