Even helemaal klaar met dat gekleum in de kou, en dat terwijl het nog lang geen lente is? Curaçao is onder Nederlanders een geliefde bestemming om tijdelijk de winter te ontvluchten. Op het Caribische eiland geniet je ook deze dagen van een aangenaam temperatuurtje rond de 30 graden en barst het van de fijne strandjes. Maar er valt natuurlijk veel meer te beleven. Voyago zet een aantal Curaçao tips voor je op rijtje.  

Willemstad

Met zijn felgekleurde huizen, waarvan sommige in typisch Hollandse stijl, is Willemstad begrijpelijk een populaire plek onder fotograven en Instagrammende bezoekers. De hoofdstad heeft 140 duizend inwoners en is gelegen rondom de baai en natuurlijke haven Schottegat. De oudste en bekendste wijken zijn Punda, Otrobanda, Scharloo en Pietermaai.

Pontjesbrug

Een must see om mee te beginnen is de bekende pontjesbrug. De houten brug, officieel de Koningin Emmabrug en ook wel the swinging old lady, drijft als ’s werelds enige draaibrug op het water en bij passerende boten draait hij volledig open. Eenmaal over het water kom je aan bij de Handelskade, de kade waar Europese schepen vroeger hun goederen kwamen lossen.

Kura Hulanda

Het knalgele Penha springt hier meteen in het oog, een 300 jaar oud winkelpand en tevens het meest gefotografeerde gebouw van het eiland. Helaas speelde zich op deze kade ook een zwarter hoofdstuk uit de geschiedenis af, namelijk dat van de slavenhandel. Volledig gewijd aan deze tijd, vind je hier het Kura Hulanda Museum. Deze reis terug in de tijd maakt gegarandeerd indruk en is een echte aanrader voor wat meer verdieping in de totale Trans-Atlantische slavenhandel en hoe deze tot op de dag van vandaag de Caribische maatschappij beïnvloedt.

Winkelen

De centrumwijken Otrobanda en Punda zijn de beste keuzes voor een fijne shoppingspree. De liefhebber van kleine, unieke winkeltjes kan daarbij het best terecht in Otrobanda, met de Breedestraat als belangrijkste straat. In Punda is het leuk om een bezoekje te brengen aan de Ronde Markt; een groot gebouw vol met marktkraampjes met leuke souvenirs zoals sieraden en hangmatten.

Pietermaai

Voor een lekker drankje of maaltijd is de wijk Pietermaai een echte aanrader. De eerder enigszins vervallen en rauwe wijk is de twintig jaar erg verbeterd en is nu juist een hip en kunstzinnig gebied. Je vindt er een aantal goede restaurants, concept stores en kunt er ’s avonds gezellig uitgaan, vaak onder het genot van live muziek.

Stranden Curaçao

Curaçao kent talloze strandjes en het spreekt dan ook voor zich dat je minstens een of twee dagjes lekker met een cocktail (of mocktail) op een ligbedje doorbrengt. Voor de wat grotere, bekendere stranden met eet- en drinkgelegenheid kun je het best terecht op De Grote Knip, Blauwbaai (met zwembad en golfbaan) of Porto Marie Beach (met de bekende strandvarkentjes). Op de wat kleinere strandjes heb je weliswaar geen beachbar maar soms wel meer rust en privacy. Playa Kalki (mooie ligging tegen de kliffen), Daaibooi Beach (veel ondiep water) of Playa Lagun (lekker rustig) zijn zulke strandjes.  

Voor de echte tropische beachnight-ervaring kun je je hart ophalen op Mambo Beach, met de gezellige Chill Beach Bar en Grill en Cabana, of bij bijvoorbeeld Koko’s, op het levendige (en deels kunstmatige) Jan Thiel Beach. Hier vind je niet alleen bars maar ook restaurantjes en winkels.  

Als je aan het einde van de dag toevallig in de buurt van het strand bij Santa Martha Bay bevindt, maak dan zeker even een stop en beleef er vanaf het uitkijkpunt de prachtige zonsondergang

Snorkelen en duiken Curaçao

De activiteit waar je op Curaçao eigenlijk niet omheen kan is snorkelen (of duiken). Het tropisch eiland wordt omringd door heldere stranden, en zowel toeristen als locals genieten hier van de onderwaterwereld. Tijdens het snorkelen kom je kleurrijke vissen en soms schildpadden tegen. Mooie locaties hiervoor zijn Tugboat, een gezonken sleepboot zo’n vijf meter onder water, en Playa Lagun, een kleiner strandje. Op Playa Grandi heb je juist weer de meeste kans op een ontmoeting met een zeeschildpad. Snorkelen en duiken mag zeker niet ontbreken bij onze Curaçao tips.

Zwemgrot

Heb je het niet zo op onderwaterwezens? Dan kan je natuurlijk ook gewoon heerlijk poedelen in het water. Genoeg mooie stranden, maar vergeet niet een kijkje te nemen in de Tomasito Cave, iets voorbij Playa Kalki. Via een steile trap kom je terecht in een natuurlijk zwembad in een kleine grot. Zeker een aanrader in de hete zomerdagen, maar met ook onder het winterzonnetje heel leuk om even een duikje te nemen.

Christoffelpark

Op zo’n 40 km van Willemstad vind je het grootste natuurpark van het eiland, dat van oorsprong bestaat uit drie voormalige plantages. Op zich al prachtig maar vooral spectaculair vanwege de Christoffelberg, het hoogste punt van Curaçao met uitgestrekt zicht in alle windrichtingen. De klim is een pittige wandeling waarbij geldt: hoe later op de dag, hoe heter. Het is dus aan te raden om vroeg te vertrekken en een flesje water mee te brengen.

Vergeet geen aandacht te hebben voor de flora en fauna: verschillende zeldzame dieren delen hier hun leefgebied, zoals bijvoorbeeld de witstaartbuizerd, het evenals witstaartige Curaçaose hert en reptielen zoals de endemische zweepslang. Ook de botanicus kan hier genieten tussen de verschillende cactussen en planten. Op de Savonetplantage staat een mooi landhuis met bijgebouwen waar wisselende exposities huizen.

Shete Boka

Een van de leukste tips voor Curaçao is Shete Boka, tevens een nationaal park dat 200 hectare van het eiland beslaat en veel kustinhammen en baaien bevat. Het hoogtepunt voor de bezoekers is dan ook Boka Tabla, een grot waar de zee naar binnenstroomt wat zorgt voor spectaculaire golven. Veel kustgebied hier dient als broedplek voor zeeschildpadden. Je kan het gebied verkennen via de wandelroutes Boke Pistol Trail of Boka Wandomi Trail.

Oost-Curaçao

Nog niet alle vakantiedagen volgepland? Rij dan eens een rondje over de minder bezochte oostkant van het eiland. Ook hier zijn genoeg mooie plekken én leuke attracties te vinden. Publieksliefhebber is bijvoorbeeld de Struisvogelfarm. Hier kan je een safari door de verblijven boeken en lekker eten in het bijbehorende restaurant.

Zijn er kinderen mee? Dan ben je verzekerd van succes met een bezoekje aan een regenwoud-avontuur in park Amazonia. Ondanks de iets hogere toeristische graad, is het toch leuk om rondgeleid te worden tussen verschillende tropische dieren door gidsen die veel over hen weten te vertellen.

Ten slotte niet helemaal in de oostpunt maar meer tegen Willemstad aan: de Dolphin Academy. Je kan er zwemmen met getrainde dolfijnen op open zee. Omdat het een van de populairste attracties van het eiland is kan je het best op tijd boeken.  

Wil jij ook naar dit prachtige eiland? Bekijk het aanbod vakanties naar Curaçao op Voyago en stel zelf jouw ideale vakantie samen. Alle reizen worden uitgevoerd door partijen die zijn aangesloten bij de SGR en ANVR.