Natuur & Outdoor

De Guanacaste-regio ligt in het noordwesten van Costa Rica en staat ook wel bekend als de ‘Gold Coast’ van Costa Rica door de ongerepte kustlijn en heldere wateren. Hier geniet je van lange zomerdagen, een actieve cultuur en ongeëvenaarde flora en fauna. De regio heeft  een kenmerkend droog tropisch klimaat en is grotendeels nog onontdekt door toeristen. Toch vind je hier de natuur haar mooiste schatten – waaronder zeven nationale parken en drie natuurreservaten die deze regio een magische plek maken. Daarnaast beschikt Guanacaste over meer dan 200 kilometer kustlijn en de wilde Tenorio rivier. Hier kun je relaxen, snorkelen, surfen en is een uitstekende plek om schildpadden te spotten in Costa Rica. En goed nieuws, vanaf de winter van 2019 zal deze regio vier keer per week bereikbaar zijn met een rechtstreekse KLM vlucht. Daarom voor iedereen die houdt van zand tussen de tenen hierbij een lijstje met de top vijf wateravonturen in Guanacaste. Kleurrijke stranden Met 139 verschillende stranden die zwart, bruin, grijs, goud en wit gekleurd zijn, is hier altijd een mooi plekje onder de zon te vinden. Op de meeste stranden in Guanacaste worden ook verschillende wateractiviteiten aangeboden zoals duiken, surflessen en snorkelen en zijn er veel boottochten te maken. Het exotische strand Playa Conchal staat bekend om zijn azuurblauwe water en prachtige parelwitte strand bestaande uit miljarden kleine verplette schelpjes. Ook bijzonder is Playa Negra, een donkerzwart zandstrand en de ideale plek voor surfers door de hoge golven en weinige toeristen. Voor wie wil zonnebaden is Playa Tamarindo een uitstekende keus. Het strand is makkelijk bereikbaar door zijn centrale ligging en biedt een scala aan accommodaties, restaurants en een boulevard met boetiekjes en souvenirshops. Hier geniet je overdag van zon, zee en strand en ’s avonds van het bruisende nachtleven. Schildpadden spotten in Costa Rica...

Van moerasgebieden tot regenwouden en van de big five tot veertien primatensoorten. Rwanda is rijk aan vier nationale parken en allemaal even bijzonder. Waar je bij de een de meest imposante vulkanen kunt bewonderen, vind je in het andere park tientallen verschillende diersoorten en nog eens 700 vogelsoorten op de koop toe. Reis je mee? Akagera National Park Vroeg uit de veren om het spectaculaire landschap en prachtige wildlife te bewonderen is in Akagera National Park absoluut geen straf. In een van de oudste beschermde natuurparken van Afrika staat een gamedrive garant voor een onvergetelijke ervaring. Van goudkleurige savannes en graslanden tot moerassen en berglandschap. In Akagera kun je uren rondrijden zonder andere mensen tegen te komen en waan je jezelf dus echt in een ongerept stukje Afrika. Wildlife vind je er in overvloed: nijlpaarden, leeuwen, olifanten, zebra’s, giraffen en buffels. De kans dat je er de big five spot is zeker aanwezig en altijd verbonden aan wat geluk en geduld. Het overwegend groene en heuvelachtige landschap wordt gemarkeerd door indrukwekkende vergezichten over de glinsterende meren, zoals het Ihema-meer gelegen op een hoogte van 1292 meter. De door het park stromende Akagera-rivier vormt de natuurlijke grens tussen Rwanda en Tanzania. Akagera is de thuisbasis van ruim 480 vogelsoorten, waaronder de bedreigde schoenbekooievaar en de Roodwangbaardvogel. Dit park heeft een uitzonderlijke biodiversiteit en vormt het grootste beschermde wetlands in centraal Afrika. Volcanoes National Park Een bezoek aan dit park staat bij veel reizigers hoog op de wensenlijst en de thuisbasis van een derde van 's werelds overgebleven berggorilla's. Op ruim twee uur rijden van de internationale luchthaven van Kigali is het een van de meest toegankelijke wildparken ter wereld. Het park is vernoemd naar een zestal slapende vulkanen: Bisoke, Muhabura, Karisimbi, Sabyinyo en Gahinga op de grens met Oeganda en Congo....

Rwanda, het land van de duizend heuvels en bij velen bekend om de bijzondere berggorilla’s. Maar het land heeft zoveel meer te bieden. Zo vind je de big five in Akagera National Park, doe je een canopy walk door het Nyungwe-regenwoud, kayak je langs tientallen eilanden op Lake Kivu en maak je kennis met de vriendelijke en inspirerende bevolking. Vijf redenen om Rwanda dit jaar nog te bezoeken. Reizen naar en door Rwanda Vanaf Amsterdam vlieg je met KLM gemakkelijk naar Kigali. Een goedkopere optie is om van Brussel te vertrekken met RwandAir, de nationale luchtvaartmaatschappij van Rwanda. Na een vlucht van ruim acht uur (zonder jetlag) kom je aan in het bijzonder schone Rwanda. Overal waar je kijkt is het schoon, worden straten geveegd en is er geen afval te vinden. En dat is niet het enige wat je opvalt als je van Kigali naar Akagera, Nyungwe of Volcanoes rijdt. Bewonder het prachtige heuvellandschap, de bananen- en theeplantages, rijstvelden en de kleurrijke winkels, markten en dorpjes. Rwanda is kleiner dan België, dus verschillende nationale parken zijn makkelijk te bereiken en de asfaltwegen zijn van goede kwaliteit. Akagera National Park In het oosten van het land ligt het Akagera National Park, een van Afrika’s oudste nationale parken. Op 110 kilometer van Kigali vind je een heel divers park waar je ook een self-drive kunt doen. Akagera kent een grote diversiteit aan landschappen en wildlife. Van een prachtig berglandschap en veel meren in het zuiden van het park, tot goudkleurige savannes en graslanden in het noorden. Dit betekent ook een grote diversiteit aan dieren waarbij het park een unieke safaribeleving biedt omdat je het gevoel hebt dat je alleen op safari bent. Maak een bootsafari om nijlpaarden, krokodillen en honderden vogels te bewonderen, maar ook de savanne en graslanden zijn een...

National Geographic heeft de Amazone in Peru op nummer twee in hun jaarlijkse ‘Best Trips’ lijst geplaatst. Van lage en hoge jungle tot nevelwoud en geïsoleerde bergtoppen: ‘Dit gebied is ronduit magisch en kun je in 2019 echt niet overslaan.’ Ruim 60 procent van Peru bestaat uit het Amazonegebied, dit is vrijwel het gehele noorden en oosten van het land. Hier ontspringt dan ook deze 6400 km lange rivier en is het een bijna paradijselijke bron van leven voor talloze zeldzame planten en dieren. De immense overstroomde bossen, moerassen, watervallen en zijrivieren vormen samen met het eeuwenoude regenwoud een unieke reisbestemming waar je nooit raakt uitgekeken. Inheemse bewoners wijzen je de weg Door de enorme omvang van de Peruaanse Amazone ontkom je er niet aan keuzes te maken over wat je wilt bezoeken. Nationaal Reservaat Pacaya Samiria, het op één na grootste beschermde natuurgebied van Peru, is bijvoorbeeld een geliefde plek. Dit is een perfecte locatie voor jungletochten en het spotten van bijzondere plant- en diersoorten. Hoewel het regenwoud grotendeels onbewoond is, leven hier nog inheemse bewoners. Ze leiden bezoekers rond en profiteren hiermee van het duurzaam toerisme. Daarnaast werd vorig jaar in het uiterste noordoosten van Peru het Yaguas National Park gecreëerd, een enorm gebied dat nu beschermd wordt tegen mijnbouw en houtkap. Wat te doen in de jungle? De mogelijkheden in de Amazone zijn – net als de afstanden – enorm. Er zijn vele eco-lodges waar je kunt overnachten en tevens tours door de jungle kunt regelen. Ben je in het zuidelijke deel van de Peruaanse Amazone, dan is letterlijk één van de hoogtepunten van een bezoek een tocht door het regenwoud op 30 meter hoogte, tussen de boomtoppen, over de Inkaterra Canopy Walkway. Ook een boottocht over de Amazone is natuurlijk een must. Er zijn korte trips...

Ben je ooit aan de Costa de la Luz geweest? De Spaanse kuststrook met de naam ‘kust van het licht’ is onder Spanjaarden al jaren een geliefd kustoord en dat heeft een reden. Kom heerlijk tot rust, ontspan en geniet hier van de zon die vrijwel het hele jaar door schijnt. De Costa de la Luz loopt langs twee provincies: Huelva en Cádiz, waarvan de gelijknamige hoofdstad Cádiz volgens sommigen één van de oudste steden in Europa is. Vanuit de stad Palos de la Frontera in Huelva zou zelfs ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus voor het eerst zijn uitgevaren om uiteindelijk Amerika te ontdekken. Palos de la Frontera vormt daarmee één van de zogenaamde Lugares Colombinos, routes langs de belangrijkste plaatsen die Christopher Columbus aandeed tijdens zijn eerste ontdekkingsreis. Later zou hij zijn tweede ontdekkingsreis vanaf Cádiz gestart zijn. Strand in overvloed De Costa de la Luz is met maar liefst 3.000 zonuren per jaar de perfecte bestemming voor een strandvakantie. De stranden in Cadiz variëren van paradijselijk en bijna ongerept, in gebieden zoals Conil, Barbate en Tarifa, tot gezinsstranden die dicht bij de stad liggen, zoals in Cadiz en Chiclana. De kust in Huelva bestaat uit meer dan 120 kilometer strand, dat zich goed leent voor idyllische plaatjes van uitgestrekte zandduinen en pijnboombossen die tot aan de zee reiken. Enkele van de bekendste stranden zijn onder andere die van Mazagón, die van Matalascañas en het ruwe strand in het beschermde natuurgebied van Rompido. Tegenover Doñana National Park, op het strand van Sanlucar de Barrameda, vinden elk jaar in augustus de traditionele paardenraces plaats. Deze races zijn uitgeroepen tot Internationaal Toeristisch Belang en zijn vooral bijzonder vanwege de locatie met uitzicht op zowel de Atlantische Oceaan als het nationale park. Adembenemende natuur Zoek je tijdens jouw vakantie toevlucht in de natuur? Dan...

Een cruisevakantie heeft veel voordelen. Zo hoef je je koffer niet steeds uit te pakken en aan boord word je van alle gemakken voorzien. En daar houdt het niet bij op, want ook als je het schip verlaat staan je tal van mogelijkheden voor bijvoorbeeld excursies te wachten. Daarom zetten we vijf voordelen voor je op een rij, ineens komt die cruise toch iets dichterbij... Het gemak Tijd is vaak de grootste beperkende factor tijdens het reizen. Je krijgt maar een handvol vakantiedagen en je wilt je avontuur optimaal benutten. Een cruise kan een slimme manier zijn om een aantal bestemmingsvakjes op je bucketlist aan te vinken door elke dag tijdens de havenstop(s) langs de belangrijkste bezienswaardigheden te reizen. De bonus? Je hoeft niet elke nacht in en uit te pakken. Minder stress Door een vakantie te plannen in combinatie met een veeleisende baan of verantwoordelijkheden thuis, kan het nemen van een vakantie meer een opgave dan een opluchting zijn. Wees niet bang. Met een cruise kan een heel pakket - vluchten, hut en eten - met één druk op de knop worden geboekt. En je kunt de onbetrouwbare activiteiten en excursies uitzoeken wanneer je aan boord gaat. Eindelijk de kans hebt om te ontspannen! Alles inbegrepen 'All inclusive' is het sleutelwoord van de cruisesector en het kan een zegen zijn voor je budget, vooral in de categorie gezinsreizen. Opties voor eetgelegenheden op grote schepen zijn uitgebreid, evenals speelmogelijkheden voor de kinderen. Zelfs het entertainment op grotere schepen is van Broadway-kaliber en is inbegrepen in je boekingsprijs. De natuur Safari's zijn niet langer beperkt tot vervoer op wielen. Eigenlijk kun je op kleine schepen net zo goed dicht bij de natuur komen. Zoek exotische vogels en hagedissen op de Galapagos, kajak tussen de walvissen in de noordelijke en zuidelijke zeeën,...

Ben jij een ontzettende Indonesië liefhebber, maar ben je op Bali een beetje uitgekeken? Dan is het eiland Flores, wat bloemen in het Portugees betekent, zeker een aanrader. Combineer het met de omliggende Komodo-eilanden en je geniet van een wild en kleurrijk landschap. Op ongeveer anderhalf uur vliegen van Bali, ligt Flores. Vroeger nog onontdekt door toeristen, begint het geheim nu langzaam ontrafelt te worden. Het katholieke eiland ligt ten oosten van Sinbawa en ten noorden van Sumba, en is makkelijk te bereiken vanuit Denpasar, Bali. Hier maak je kennis met een heel ander stukje Indonesië. Een gevarieerd landschap karakteriseert Flores: vulkanen, rijstvelden, witte stranden en zelfs roze stranden… Waar ook nog eens weinig mensen zijn. En dat zal niet zo snel veranderen. Laboan Bajo is een kleine stad op het eiland, waar tevens het vliegveld te vinden is. Het toerisme staat hier nog in de kinderschoenen. Voor nu is het een klein vissersdorpje, waar wat hotels, restaurants en een mini-nachtleven te vinden zijn. Maar het eiland is vooral gezegend met prachtige flora en fauna. Zoals het nationaal park Keli Mutu, waar de gelijknamige vulkaan met drie kraters en meren een uniek natuurverschijnsel is. Bijzondere inwoners Eigenlijk is Flores de toegangspoort tot heel veel andere bijzondere plekken, omringd door tientallen eilandjes. Waaronder de Komodo-eilanden. De (enige) plek waar inderdaad de beruchte varanen wonen. Samen met Rinca en Padar behoort Komodo tot een van de drie hoofdeilanden van het Komodo National Park. Vanzelfsprekend een aanrader om een bezoek te brengen aan de grootste hagedissen ter wereld. Met een ranger, want heel ongevaarlijk zijn ze niet. Met een flinke stok loopt hij voorop. Of het genoeg verdediging is om een hongerige varaan op afstand te houden weet ik niet… Misschien zegt dat al genoeg, en zijn de spannende verhalen over de komodo...

De Indian Summer is een warme periode in het najaar. Een bestemming waar deze periode het beste tot haar recht komt is Canada. De kleuren en geuren zijn overweldigend, waardoor je kan genieten van de schoonheid van de natuur en dat allemaal met een aangename temperatuur. Maar Canada is groot, heel groot! Dus waar moet je heen? We zetten enkele mooie bestemmingen voor je op een rij. British-Columbia en Vancouver In het zuiden van Canada ligt British-Columbia, waar Victoria de hoofdstad van is. Echter is Vancouver een grotere en bekendere plaats. Vancouver is qua bevolking de derde stad van Canada en wordt gezien als een van de mooiste steden van de wereld door zijn ligging tussen de Rocky Mountains en de Stille Oceaan. Vlakbij de stad Vancouver ligt Vancouver Island. Dit is de beste plek in Canada om walvissen, dolfijnen en orka’s te spotten. Montréal en Laurentides Het Franstalige Montréal wordt ook wel het Parijs van Noord-Amerika genoemd, doordat de stad het culturele hart is van het Franstalige deel van Canada. Montréal is de grootste stad van de oostelijke provincie Quebec. Het is een hippe stad waar vaak culturele evenementen worden gehouden. Het is de plek voor exposities, voorstellingen, dans en festivals. En dan niet alleen als de zon nog op is, zodra het donker is ontstaat er in Montréal een levendig uitgaanscircuit. Op ongeveer anderhalf uur rijden van Montréal ligt de Laurentides regio. Dit gebied telt meer dan 22.000 vierkante kilometer aan bergachtige landschappen met grote wildreservaten en nationale parken. Niagara Vanaf Toronto ben je binnen een uurtje bij de Niagara Watervallen. Dit is een van de meest bekende bezienswaardigheden in Canada en dat is niet zonder reden. De Niagara Watervallen is een uitgestrekte reeks van watervallen in de Niagara rivier. Het verval van gemiddeld 60 meter is niet...

Alaska is een land dat onder de jongere bezoekers misschien nog niet zo in trek is. Jammer, want het land heeft enorm veel te bieden en doet zeker niet onder aan Canada of Nieuw-Zeeland! Spot wildlife In Alaska krijg je gegarandeerd grizzlyberen in het wild te zien. Verder kun je hier de caribou spotten, een soort rendier, orka's en tal van vogels. Ook vissen zijn hier genoeg, waaronder natuurlijk de zalm, die vaak opgepeuzeld wordt door de beren. Maak een vlucht boven de gletsjers  Prachtige uitzichten gegarandeerd! Verwonder je over de weidsheid van het landschap en zie het eens vanaf een ander perspectief. Beleef de natuur van Alaska Het land is een walhalla voor outdoorliefhebbers, het leent zich perfect om wandelingen te maken, te fietsen en te kajakken. Ook kun je hier het Noorderlicht geweldig spotten, iets dat op menig bucketlist staat. Verder kun je in het noorden van het land mee op een expeditieschip, een erg gave ervaring!   De leukste plaatsen in Alaska Welke stad je ook kiest, allemaal liggen ze op minimale afstand van de wildernis. Perfect voor outdoorliefhebbers! Fairbanks: een perfecte uitvalsbasis voor korte trips in het land. De sfeer doet een beetje denken aan die van een metropool, maar ligt tegelijkertijd middenin de wildernis! Vanaf de stad kun je verschillende once in a lifetime ervaringen opdoen: ga mee op een hondensleetocht of ga op zoek naar het Noorderlicht. Anchorage: bijna de helft van alle inwoners van het land woont hier. De stad heeft veel musea die zich richten op het behoud van de inheemse cultuur. Hier kun je in de buurt goed bruine beren spotten! Juneau: de hoofdstad van Alaska, middenin de bergen. Deze hoofdstad is enkel per boot of vliegtuig te bereiken, dus houd hier rekening mee! De bekendste manier om de stad te...

Mensenmassa's worden kleiner en temperaturen dalen. Een kleurenpalet van herfstbladeren blaast over de heuvels en bergketens. Met deze schilderachtige en rustige achtergrond, is de beste tijd aangebroken voor een herfstachtige rondgang langs deze vier nationale parken in de VS. 1. Grand Canyon National Park, Arizona Avonturiers opgelet! Milde temperaturen langs de Colorado-rivier van september tot november maken de herfst tot een uitstekende tijd voor het verkennen van de diepten van het Grand Canyon National Park. Bezoek de North Rim op het Kaibab-plateau, waar je kunt wandelen over paden die begrensd zijn met goudbladige espbomen. Neem een pauze van de paden en geniet van de cultuur tijdens het Grand Canyon Music Festival, dat de zomer afsluit met klassieke muziekuitvoeringen. De weeklange Celebration of Art volgt snel met de aanwezigheid van lokale artiesten, gevolgd door een tentoonstelling van vier maanden in Kolb Studio. Grand Canyon National Park, Arizona 2. Acadia National Park, Maine De schilderachtige wegen zijn een groot aantrekkingspunt van Acadia gedurende de herfst. De 43 kilometer lange Park Loop Road, die langs de ruige kust van Maine slingert, doet niet af aan het natuurlijke landschap en biedt geweldige uitzichten. Van september tot half oktober maken oranje, rode en gele bladeren dit een prachtige rit door de natuur. Ga naar Jordan Pond House voor popovers en thee. Avontuurlijke wandelaars kunnen de ‘ijzeren trappen’ beklimmen op de paden van de Precipice en Jordan Cliffs, die in de late zomer weer opengaan. Deze ‘ladder trails’ sluiten halverwege maart af vanwege de nestelperiode van slechtvalken. 3. Great Smoky Mountains National Park, North Carolina en Tennessee Hoe kunnen de Great Smokies het best in de herfst worden beschreven? Magisch is het sleutelwoord, vooral na een wandeling langs de Sugarland Mountain Trail. Van het begin van de route dichtbij Clingmans Dome, het hoogste punt in het...

Costa Rica is een van de meest pittoreske plekken op aarde. Het kleine land is erg bergachtig, met meer dan vijftig vulkanen, tropische bossen en talloze watervallen, waaronder de hoogste in Midden-Amerika: El Salto del Calvo. Maar bij dit exemplaar houdt het gelukkig niet op, daarom zeven andere indrukwekkende watervallen voor een reis door Costa Rica. 1. La Fortuna De La Fortuna waterval, gelegen nabij de Arenal vulkaan, is de bekendste in Costa Rica. Om de 70 meter hoge waterval te bereiken, moet je 530 betonnen trappen met relingen afdalen. Maar zodra je het water bereikt, kun je een ontspannen duik nemen in het meer om af te koelen. 2. La Paz De beste manier om te ontspannen na aankomst in San Jose via is om naar de La Paz Waterfall Gardens te gaan. De paden in het park te zijn goed gemarkeerd en zijn eenvoudig te bewandelen, al zijn er nogal wel wat trappen. Het hoogtepunt van het park is de La Paz waterval en de enorme afdaling van 34 meter. Je kunt de waterval ook vanaf de weg zien en een foto maken, maar niets is mooier dan deze van dichtbij te bewonderen. 3. Rio Celeste De Rio Celeste waterval ligt in het Tenorio Volcano National Park. In het Spaans verwijst celeste naar de perfecte blauwe kleur van de lucht – een naam die deze waterval eer aandoet. De trektocht naar deze waterval loopt dwars door de jungle en is makkelijk te doen, maar ook hier zijn trappen aanwezig. In het turquoise meer kun je niet zwemmen, voor een duik dien je naar de nabijgelegen warmwaterbron van het park te gaan. 4. Llanos de Cortez Llanos de Cortez is, zonder twijfel, de mooiste waterval in Costa Rica. Het pad om de waterval te bereiken is kort en kost...