In Europa vind je talloze mooie eilanden die allemaal zeker een bezoekje waard zijn. Van prachtige tropische plekken met parelwitte stranden tot adembenemende natuurgebieden en ruige vulkaaneilanden, ons continent heeft het allemaal. Voor een heerlijke vakantie hoef je dus niet naar de andere kant van de wereld te reizen om te genieten van al die natuurpracht. Ga voor een van deze eilanden en je zult je ogen uitkijken! #voorstraks 1. De Portugese Azoren De Azoren bestaan uit negen verschillende eilanden en is een onderdeel van Portugal. Het grootste eiland is São Miguel waar je prachtige wandelingen kunt maken langs de vulkaankraters. Op Terceira vind je weer veel cultuur en geschiedenis, terwijl het eiland Pico de plek is om walvissen en dolfijnen te spotten. De kleinste twee eilanden, Corvo en Graciosa, hebben ook een prachtige natuur. Je kunt makkelijk eilandhoppen, waardoor je van elk eiland iets meekrijgt. 2. Het historische Malta Het eiland Malta staat bekend om haar historische bezienswaardigheden. Zo hebben onder andere Romeinen, Moren en ridders hun sporen hier nagelaten. Bezoek bijvoorbeeld de Three Cities, de plek waar de ridders hun thuisbasis hadden. Of ga op zoek naar Popeye Villa, het dorpje dat in de jaren tachtig gebouwd werd voor de film Popeye. Vergeet niet de mooie plekjes in de natuur te verkennen, zoals de Blue Lagoon en St Peter’s Pool en ontdek de hoofdstad Valletta. Malta 3. Het Italiaanse eiland Sicilië Vlakbij Zuid-Italië ligt het grootste eiland van de Middellandse Zee: Sicilië. Sicilië staat bekend om een rijke geschiedenis en een prachtige natuur, dus er is meer dan te doen. Beklim onder andere de Etna, de meest actieve vulkaan van Europa, waar je een adembenemend uitzicht hebt over Sicilië. Bezoek ook de gezellige steden Palermo of Catánia en ga wandelen bij de kloof van Alcantara. Tip: huur een...

Europa kent een hoop unieke en historische dorpjes die allesbehalve saai zijn. De fotogenieke plekken zorgen ervoor dat je altijd het perfecte plaatje schiet. Hoewel er talloze dorpjes te vinden zijn in Europa, is het toch gelukt om voor jou een top 10 te maken. Welke plek ga jij binnenkort bezoeken? 1. Hallstatt – Oostenrijk Verscholen in het gebergte van de Alphen ligt het knusse dorpje Hallstatt. Overal staan pittoreske houten huisjes aan de oever van de Hallstätter See. Terwijl je langs de oever loopt, kijk je tegen de hoge bergen aan. De bijzondere plek wordt nog mooier doordat er een waterval midden in het centrum staat. Vergeet niet de kabelbaan te pakken naar de Hohe Krippenstein voor een prachtig uitzicht over het dorp. 2. Marsaxlokk – Malta Eén van de meest knusse dorpjes van het eiland Malta, is Marsaxlokk. Het traditionele vissersdorpje heeft een prachtig uitzicht op de zee en langs de kustlijn vind je talloze vissersboten. De authentieke sfeer is hier goed bewaard gebleven en geven je echt het gevoel op vakantie te zijn. Bezoek de markt met verse vis terwijl je geniet van de heerlijke zon. Marsaxlokk 3. Colmar – Frankrijk Het dorpje Colmar is een van de weinige plekken die gespaard is gebleven tijdens de Tweede Wereldoorlog, waardoor je naast Franse invloeden ook Duitse invloeden terugvindt. De plaatselijke bakker verkoopt verse croissants, maar ook kugelhopfen. Met een historisch kasteel, smalle straatjes vol hobbelige keien en pastelkleurige huisjes is het dorpje te mooi om waar te zijn. Colmar 4. Manarola – Italië Een van de vijf Cinque Terre dorpjes van Italië is het prachtige Manarola. De vijf dorpen zijn opgenomen in de Werelderfgoedlijst van UNESCO en dat heeft zo haar redenen. Het kleurrijke dorpje dat wordt omringd door een ruige zee en steile rotsen geeft je het...

Tijdens een trip langs de verschillende eilanden van Malta ervaar je de warmte en authenticiteit van de eilandengroep. Geniet van de vrijheid die je hebt om de eilanden op je eigen tempo te ontdekken en dompel je onder in de Mediterrane sfeer. Binnen een kleine drie uur vlieg je vanaf Amsterdam naar Vittoriosa. Deze stad maakt samen met Senglea en Cospicua deel uit van de Drie Steden van Malta. De zon schijnt en de winterjas kan daarom meteen in de koffer. Strijk neer op het zonnige terras van band club Be Birgu voor een wijntje en een schaal met authentieke Maltese hapjes: olijven, een tapenade van bonen, verse geitenkaas en tonijn uit eigen zee. De band clubs spelen een unieke rol in de Maltese sociale cultuur. Het is namelijk dé ontmoetingsplek voor de lokale bevolking. Tijdens de Rolling Geeks tour in de Grand Harbour Marina – waar heel veel dure jachten zijn aangelegd – ga je met elektrische golfkarretjes langs de hoogtepunten van Vittoriosa. Let wel, op Malta wordt er links gereden, dus dat kan even wennen zijn. Gozo is het kleine zusje van Malta, 15 kilometer lang en 7 kilometer breed, en hoort zeker op je planning te staan als je naar Malta gaat. Je kunt er onder andere met de speedboot komen. Onderweg kun je stoppen bij Comino, het kleinste eiland van de eilandengroep. Op dit eiland staat één hotel en het grootste hoogtepunt is de baai Blue Lagoon. Een geliefde filmlocatie. Het azuurblauwe water schittert je tegemoet en samen met de spectaculaire rotspartijen is dit echt een paradijselijk stukje Malta. Gozo Binnen 15 minuten met de speedboot sta je op het vaste land van Gozo. Autohuur is hier absoluut een aanrader, want je komt overal. De belangrijkste hoofdstad is Victoria. Hier lijkt het alsof de tijd heeft...

Drie uur vliegen, nog volop zon en ver van de hordes toeristen: Malta is de gedroomde bestemming voor een zonnige stedentrip in het najaar. Zelfs in oktober zit je er nog met een heerlijk glas wijn op een terras. Maar er valt natuurlijk veel meer te doen! Valletta is de hoofdstad van Malta. Omdat het klein en gemoedelijk is, krijg je tijdens een weekend weg al een goed beeld van de stad. Vanwege de vele oude bezienswaardigheden staat Valletta op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Houd je van kunst? Ga dan naar de St. Johns Co kathedraal. Bijzonder is dat hier het beroemde schilderij hangt van Caravaggio: ‘De onthoofding van Johannes de Doper’. Ook bijzonder om te zien zijn de ruïnes van het oude operagebouw, dat is omgebouwd tot openluchttheater. Tussendoor bestel je een kop koffie op het terras of eet je een ijsje. In de knusse straatjes in het stadscentrum zijn veel cafeetjes en restaurants die qua sfeer Italiaans aandoen. Een espresso drink je dan ook staand aan de bar. Waarom je echt naar Valletta moet, is de Grand Harbour. De meest luxueuze zeilschepen, jachten en cruiseschepen meren hier aan; je weet niet wat je ziet. Vanaf de kade heb je een goed uitzicht, maar het is minstens zo leuk om met een eigen bootje door de haven te varen. Vittoriosa, ook wel bekend als Birgu, maakt samen met Senglea en Cospicua deel uit van de Drie Steden van Malta. Deze stad rondom de Grand Harbour is misschien wat minder bekend, maar geeft wel een blik op de bijzondere maritieme geschiedenis van Malta. Dingli is een kleine plaats aan de westkust van Malta. Hier vind je de Dingli Cliffs: een twaalf kilometer lange natuurlijke klif langs de zuidkust van het eiland. Hiervandaan heb je een goed uitzicht over de hoge...

Malta is een mix van de Arabische, Romeinse, Spaanse, Franse en Engelse cultuur. Maar niet alleen op cultureel gebied heeft het een heleboel te bieden. Er is op en rondom Malta genoeg te doen, lees verder en laat je inspireren. Malta staat bekend om haar rotsachtige kust, maar biedt ook voldoende aangename stranden. Zoals Mellieha Bay. Dit stukje Malta heeft een fijn zandstrand dat ver doorloopt in het ondiepe water en dat maakt het meteen een aangenaam familiestrand. Naast de service van de omringende horecagelegenheden zijn er toiletten en een EHBO-post aanwezig. Juist op zoek naar een rustige plek? Gnejna Bay ligt naast het drukbezochte Golden Bay, maar is een stuk minder bekend bij het grote publiek en daardoor ideaal voor rustzoekers. Ben je een sportief type en toe aan een uitdaging? Ga dan windsurfen, kajakken of zeilen op Malta. Een geschikt strand voor deze activiteiten is St. George Bay in Birzebbuga. Deze kleine, maar prachtige baai ligt dicht bij Marsaxlokk, in het zuidoosten van Malta. Buitenactiviteiten Voor vakantiegangers die ook wat actie en avontuur willen beleven, is Malta een heerlijke bestemming. Het geweldige klimaat en de omringende zee lenen zich bij uitstek voor buitenactiviteiten. Van fietsen tot kajakken, klimmen, duiken, wandelen en snorkelen: voor elke dag een andere ‘kick’. Een ideale manier om op eigen tempo Malta en Gozo te ontdekken is per fiets. De compacte eilanden bieden mooie routes langs de prachtige kustlijnen. In korte tijd ontdek je eenvoudig Malta en Gozo op een bijzondere en actieve manier. Nieuwe fietsroutes leiden langs kunsthistorische highlights, lieflijke dorpjes, ruige kust en bruisende centra. Daarnaast zijn er speciale ‘bikehotels’ die op fietsers zijn ingericht en speciale voorzieningen bieden. Moe na een dag fietsen? Een verfrissende duik in de zee geeft de broodnodige ontspanning. De heldere wateren rondom de eilanden lenen zich...

Van de verschillende eilanden die tot Malta behoren, zijn Gozo, Comino en Malta het meest toeristisch. Gozo is groen en landelijk. Comino is nagenoeg onbewoond, maar heeft prachtige strandjes en de beroemde Blue Lagoon, de ultieme snorkel- en zwemspot. Malta is compact en heeft een warmbloedige charme, een ideale mix van cultuur en natuur. Ieder jaar pakken meer en meer Nederlanders hun koffers om te genieten van een ontspannen vakantie op het mediterrane openluchtmuseum Malta. Het kleinste land in de Middellandse Zee bestaat uit een aantal eilanden, waarvan Malta de grootste en meest bekende is. Maar ook de eilanden Gozo en Comino worden steeds populairder. Culturele mix Malta is een mix van verschillende culturen. Het land heeft invloeden uit zowel de Arabische, Romeinse, Spaanse, Franse en Engelse cultuur. Malta is eeuwenlang van cruciaal strategisch belang geweest. De oude hoofdstad Mdina heeft, naast de naam zelf, veel overblijfselen uit het Arabische verleden. De huidige hoofdstad Valletta is één groot openluchtmuseum en om die reden ook benoemd tot UNESCO Werelderfgoed. Ook de Engelse invloed is duidelijk zichtbaar: links rijden, rode telefooncellen en Engels is de tweede taal op Malta. Valetta In 2018 is Valetta een jaar lang de culturele Hoofdstad van Europa. De stad wordt door veel bezoekers gezien als een van de hoogtepunten van hun vakantie. Door de Maltezen wordt Valetta ook wel Citta Umilissima genoemd, wat ‘een stad gebouwd door en voor echte heren’ betekent. De levendige stad is het commerciële hart van Malta en een kunstwerk van Barok. Valetta (ver)leidt je door de smalle karakteristieke straatjes naar paleizen, kerken en kunstwerken die het straatbeeld sieren. De combinatie van kleine winkeltjes en internationale ketens maken Valetta ook een heerlijke shopstad. Cultuurliefhebbers halen hier ongetwijfeld hun hart op. Malta's geheimen Een van de best bewaarde geheimen van Malta zijn de prehistorische...