De Scandinavische landen bieden natuur, cultuur en activiteiten in overvloed. Van ijshotels tot indrukwekkende fjorden en dichte bossen, maar ook uitgestrekte kustlijnen. Er valt niet alleen veel te zien en te leren, maar ook veel te beleven. We nemen je mee naar Scandinavië!

Er zijn verschillende redeneringen over welke landen er exact tot Scandinavië worden gerekend. Wij gaan uit van de historische en culturele benadering en dat betekent dat Denemarken, Finland, Noorwegen, Zweden en IJsland samen Scandinavië vormen. Stuk voor stuk bestemmingen die bij elke winter-, natuur-, sneeuw-, en cultuurliefhebber op het lijstje moet staan. Waarom? We geven een aantal redenen: In Scandinavië ligt in de winter heel vaak sneeuw, de bevolking ontvangt je zeer hartelijk, de faciliteiten zijn uitstekend en er is een zeer goede mix van moderne en traditionele elementen. Daarnaast staat de regio bekend om haar avonturen met sneeuwscooters, husky’s en rendieren. En kunnen de ski’s naar hartenlust worden aangedaan, want je kan er ook terecht voor een heerlijke wintersportvakantie. En wat dacht je van het noorderlicht…

Wandelen door Denemarken

Denemarken is als winterbestemming nog niet zo bekend als bijvoorbeeld IJsland en Noorwegen, maar is vanuit Nederland wel het snelst te bereiken. Binnen zes á zeven uur rijd je van Utrecht naar Denemarken. De natuur in het Deense eilandenrijk is zeer gevarieerd, van heuvels en fjorden in het hele land, ‘wandelende’ duinen en zandverstuivingen in het noorden van Jutland, meren en bossen in het Merenhoogland van midden-Jutland tot indrukwekkende krijtrotsen op het eiland Møn in het oosten van Denemarken en kliffen op het eiland Bornholm in de Oostzee. De lange kustlijn varieert ook, van kleine kiezel- en zandstrandjes tot brede zandstranden, witte zandstranden en rotskusten. Denemarken heeft diverse Nationale Parken, waaronder De Waddenzee en Mols Bjerge. Bij een winterse vakantie in Denemarken moet je denken sneeuw, ijs en adembenemende landschappen. Maak bijvoorbeeld de mooiste wandelingen door de bossen of langs het water, schaats over prachtig dichtgevroren meren of bezoek een van de gezellige kerstmarkten. Let op: de winter begint in Denemarken een stuk eerder dan bij ons. In oktober kan de eerste nachtvorst al voorkomen. Een must is een bezoek aan de kerstshow in Tivoli, dit sfeervolle familiepark ligt in het centrum van Kopenhagen. Het park opent vanaf half november haar deuren voor de jaarlijkse grote en sprookjesachtige kerstmarkt. Het hele park is prachtig verlicht en versierd, alle attracties zijn open en er zijn kraampjes met Deense kerstdecoraties en -lekkernijen.

Hotspots van Kopenhagen

Duurzame activiteiten in Kopenhagen? Kopenhagen is een fantastische stad voor een stedentrip. Zodra je in de hoofdstad van Denemarken bent, wil je niet meer naar huis. Om je heen zie je fietsers, terrassen zitten vol en overal zijn er knusse straatjes te vinden met unieke boetieks. De kleurrijke huisjes en de haven maken het helemaal af. Hoewel je bij Denemarken vaak denkt aan duur, kun je je stedentrip naar Kopenhagen goedkoop maken. Er zijn veel leuke gratis activiteiten die je kunt ondernemen. Zo heb je op mooie dagen een gratis stadswandeling. Onder begeleiding van een gids ontdek je de bezienswaardigheden van de stad. Zo kom je langs het Koninklijk Paleis en de Frederikskerk en ontdek je in drie uur de hotspots van Kopenhagen. In Kopenhagen vind je veel kastelen en Slot Rosenborg is een van de mooiste. Aan het begin van de jaren 1600 werd het kasteel gebouwd door Christian IV, één van de bekendste Scandinavische koningen. Bewonder de Deense kroonjuwelen en wandel door de enorme tuin.

Op bezoek bij de Kerstman

Op zoek naar iets anders in Scandinavië? Finland is het land van contrasten. Het land telt zo’n 37 nationale parken, 75 skigebieden waarvan de meeste klein zijn en vlakbij een stad of dorpje liggen en daarnaast zijn er nog eens 188.000 meren in het land te vinden. Daarnaast staat Finland bekend om haar beroemdste inwoner: de kerstman. In het plaatsje Rovaniemi kan de droom van ieder kind worden waargemaakt, hier kun je namelijk de enige echte kerstman ontmoeten. In het noorden van Finland ligt de grootste regio van het land; Lapland. Dit is tevens het Finse deel van Lapland dat zich uitstrekt over het aller noordelijkste gedeelte van Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland. De winter duurt in dit deel van Finland erg lang, het kan namelijk voorkomen dat de zon 51 dagen niet opkomt. Het noorderlicht is ook in Finland te aanschouwen, maar je maakt het meeste kans in Fins Lapland. Het noorderlicht is hier ongeveer 200 nachten per jaar te zien. Helsinki, de hoofdstad van Finland, is een moderne Scandinavische stad met diverse musea, culturele gebouwen, winkels en fijne horeca. En als je even een andere wereld dan die van de wijde natuurwereld van Finland wil ontdekken, ga dan naar een van deze grote shoppingmalls: Stockman, Sokos en Aleksi 13. Stuk voor een stuk een lust voor het oog, maar minder voor de portemonnee.

Actief Lapland

Fins Lapland staat voor meer dan alleen wintersport, het staat voor een complete winterbeleving. Van het traditionele skiën en snowboarden tot een avontuurlijke sneeuwscooter safari. Deze activiteiten mag je niet overslaan. Een huskysafari. In vroegere tijden verplaatste de oorspronkelijke inwoners van het noorden van Finland, de suomi, zich in de winter per hondenslee. Tegenwoordig zijn tochten per hondenslee een populaire activiteit. Met een huskysafari ben je midden in de natuur en kom je op plaatsen waar je per auto niet kunt komen. Iets sneller is een sneeuwscooter safari. Zoals Nederlanders op de fiets stappen, zo nemen de inwoners van Fins Lapland de sneeuwscooter. Een makkelijke manier om je snel te verplaatsen, over besneeuwde velden of bevroren meren. Overal in Fins Lapland worden dergelijke excursies aangeboden. Overal langs de weg in Fins Lapland staan verkeersborden die waarschuwen voor overstekende elanden, maar in het echt kom je de dieren nauwelijks tegen. Wie elanden wil zien en aaien en een elandensafari wil maken, kan terecht op een van de vele elandenfarms. Een sledetocht met eland gaat wat minder hard dan met husky’s, maar voor gezinnen met kinderen is een bezoek aan de elanden zeker een aanrader.

Het Noorderlicht

Het Noorderlicht is er niet op bestelling. Dit natuurverschijnsel, ook wel het poollicht of aurora borealis genoemd, wordt zichtbaar bij een combinatie van factoren. Aan de donkere hemel verschijnen dan strepen en wolken in de meest bijzondere kleuren en vormen. Het Noorderlicht is vooral zichtbaar in de wintermaanden, in noordelijke gebieden. In Lapland zit je dus goed. Sommige hotels beschikken zelfs over een wekdienst die gasten op verzoek wakker maken als het Noorderlicht midden in de nacht is te zien. Er is een nieuwe beleving om het prachtige Noorderlicht te bewonderen, onder meer in het Zweedse Lapland. In een luchtballon ga je op jacht naar het Noorderlicht. Het natuurfenomeen ontdekken vanuit een luchtballon in een afgelegen wildernisgebied in Noord-Zweden is toch wel een unieke ervaring die je niet snel vergeet. Wel of geen Noorderlicht, het blijft een prachtig uitzicht over de miljoenen sterren die je te zien krijgt boven Scandinavië.

Wintersport in Zweden

Het ultieme land voor een actieve week in de sneeuw is Zweden. Wat dacht je van skiën, snowboarden, langlaufen en schaatsen met die prachtige natuur op de achtergrond. Dat levert geheid de mooiste foto’s en ervaringen op. Daarnaast liggen er in het dunbevolkte land de grootste nationale parken van West-Europa. In deze nog ongerepte natuur kun je prachtige watervallen, moerassen en gletsjers tegenkomen. Het idyllisch heuvellandschap van uitgestrekte, besneeuwde bossen en bevroren meren veroveren elke winterliefhebber. Bijkomend voordeel: Er is in Zweden geen drukte op de pistes en bij de liften. Maar ook de natuur is een aanrader. Wie weet spot jij wel een van de vele elanden, beren, wolven en lynxen.

IJshotels

De unieke ijshotels in Scandinavië zijn een echte trekpleister voor toeristen, want wie wil er nou niet zo’n specifieke accommodatie van dichtbij bekijken. Een nachtje is een onvergetelijke ervaring! In het noorden van Zweden, 200 kilometer boven de poolcirkel, ligt het plaatsje Jukkasjärvi. Elk jaar in november wordt er begonnen met de bouw van het IJshotel en mogen 25 verschillende kunstenaars zich uitleven op de ijsdecoratie van de Art Suites en Noorderlicht Suites. Het hotel is gebouwd van ruim 2.000 ton ijs uit de rivier. Er is onder andere een trendy ijsbar en een kapel van ijs waar je kunt trouwen of een dienst kunt bijwonen. Het eerste en grootste ijshotel is het Sweden ICE hotel. Dit hotel werd voor het eerst in 1989 gebouwd en innoveert elk jaar met nieuwe inrichtingen en stijlen. Voor toeristen die liever naar Noorwegen op vakantie gaan, zijn er twee indrukwekkende ijshotels. De Sorrisniva Igloo is het hoogste gelegen ijshotel in de top van Noorwegen en krijgt elk jaar 30 kamers, twee suites en is gedecoreerd met prachtige sculpturen van verschillende thema’s zoals Vikings, Noorse sprookjes en wilde dieren. Terwijl het buiten vriest en de sneeuw valt, beschikt het hotel over een sauna en twee buitenbaden. Dan is er ook nog Snow Castle in Finland. Het bijzondere aan dit ijshotel is dat het gebouwd is als gigantisch fort met muren van wel zeventien meter hoog en anderhalf kilometer lang.

Walvisspotten

IJsland is dé bestemming op het gebied van rust en ruimte en is daarnaast zeer gevarieerd. Ga eens walvissen spotten, langlaufen, meerijden met een scootertocht en maak eens een gletsjer- of sneeuwschoenwandeling. Daarnaast is een bezoek aan de bekende Blue Lagoon, een geothermisch kunstmatig meer in de buurt van Grindavík, de moeite meer dan waard. Het meer ligt in een oud lavaveld en het water heeft een temperatuur van ongeveer 39 graden Celsius. Maar ook een eenvoudige autorit belooft veel goeds in IJsland. Rijd langs prachtige winterse landschappen, halfbevroren watervallen en dampende heetwaterbronnen. Daarnaast biedt Reykjavik, de hoofdstad van IJsland, ook een schitterende architectuur aan, kun je er fantastisch winkelen en kan je er heerlijk (vis) eten.

Eilanden

De grootte van Noorwegen en de onderlinge verschillen in regio’s maken het land tot een unieke winterbestemming. Daarnaast is het klimaat, in vergelijking met landen op dezelfde breedtegraad zoals Alaska, milder en een stuk aangenamer. Een absoluut hoogtepunt tijdens een winterse reis is ongetwijfeld een huskysafari. Er zijn diverse tochten door de ongerepte eindeloze witte natuur. Tijdens een kennismakingstocht van 2,5 uur leer je hoe je een huskyslee moet besturen. Een absoluut fantastische ervaring voor jong en oud. Maar een verblijf in Oslo is ook zeker de moeite waard. Je kunt uitstekend de drukte van de Noorse hoofdstad combineren met skiën, cultuur en de rust van de natuur. Er zijn ook kerstmarkten in Noorwegen te vinden. Een van de bekendste wordt gehouden in het Norsk Folke Museum in Bygdoy bij Oslo. Deze markt, met ruim 120 kramen, wordt gehouden in de eerste twee weekenden van december. Ook de eilandengroep, de Lofoten, is prachtig om te bezoeken in de winter.

Welke winterse beleving zou jij graag doen in Scandinavië?